Эсменет прикусила губу и улыбнулась, хотя его слова вызвали у нее новый поток слез.
– Тогда почему?
Ахкеймион перекатился на бок и лег рядом с ней; взгляд его был устремлен в холстяной потолок.
– Потому, что я нашел их, Эсми, – в ту самую ночь… Я нашел Консульт.
– А дальше я ничего не помню, – сказал он. – Знаю, что прошел ночью всю дорогу от императорского дворца до лагеря Ксинема, но я ничего не помню…
Слова хлынули из него потоком, рисуя кошмарные события, что произошли в ту ночь под Андиаминскими Высотами. Беспрецедентный вызов. Встреча с Икуреем Ксерием III. Допрос Скеаоса, первого советника императора. Лицо, которое не было лицом, раскрывающееся, словно сжатая в кулак рука с длинными пальцами. Чудовищный заговор кожи. Он рассказал ей обо всем, кроме Келлхуса…
Эсменет свернулась в его объятиях калачиком и слушала. Теперь она положила подбородок ему на грудь.
– Император тебе поверил?
– Нет… Кажется, он думает, что в этом замешаны кишаурим. Мужчины предпочитают новых любовниц и старых врагов.
– А Атьерс? Что говорит Завет?
– Они одновременно и в восторге, и в ужасе, насколько я могу понять.
Ахкеймион облизал губы.
– Я не уверен. Я не связывался с ними после того, как доложил обо всем Наутцере. Возможно, они решили, что я мертв… Убит из-за того, что узнал.
– Тогда почему они не свяжутся с тобой…
– Разве ты не помнишь, как это работает?
– Да-да, – отозвалась Эсменет, закатывая глаза и самодовольно улыбаясь. – Как это работает? Для Призывных Напевов нужно знать и человека, с которым связываешься, и место, где он находится. Поскольку ты движешься вместе с войском, они понятия не имеют, где ты сейчас…
– Вот именно, – сказал Ахкеймион, собираясь с духом и готовясь к неизбежным расспросам.
Эсменет испытующе взглянула на него, сочувственно, но в то же время настороженно.
– Тогда почему ты не свяжешься с ними сам?
Ахкеймион вздрогнул. Он провел дрожащей рукой по ее волосам.
– Я так рад, что ты здесь, – пробормотал он. – Так рад, что с тобой ничего не случилось…
– Акка, что с тобой? Ты меня пугаешь…
Ахкеймион закрыл глаза и глубоко вздохнул.
– Я кое-кого встретил. Человека, чье появление было предсказано две тысячи лет назад…
Он открыл глаза. Эсменет по-прежнему была здесь.
– Анасуримбора.
– Но это означает… – Эсменет нахмурилась. – Ты как-то разбудил меня ночью, потому что кричал во сне это имя…
Она подняла голову, вглядываясь в его лицо.
– Я помню, как спросила тебя, что это значит – Анасуримбор, – и ты сказал… ты сказал…
– Я не помню.
– Ты сказал, что это имя последней правящей династии древней Куниюрии, и…
Ее лицо исказил ужас.
– Акка, это не смешно. Ты меня пугаешь!
Ей стало страшно, понял Ахкеймион,