– Тётя, тут такое дело… Я сейчас на Лафайеттском кладбище. Надо, чтобы ты приехала как можно быстрее, – послышался затравленный голосок племянника.
Прошедший накануне дождь хорошенько размыл землю, превратил её в отвратительную жижу, особенно в тех местах, где не было асфальтовых дорожек. Грязь с отвратительным чавканьем засасывала ноги, за пять минут прогулки между могилами испачкались не только туфли, но даже джинсы. А Даниэль, как на зло, ждал в самом дальнем от дороги ряду. Стоял, прислонившись к кресту, и курил. Бледный, грязный, руки дрожали… Ну, ей богу, обнять и плакать. Наверняка уже вторая, если не третья сигарета подряд.
Бедняжка. Всё-таки первая смерть на его совести. Или не на его.
Но это ещё предстоит выяснить.
Она согласилась прийти без лишних вопросов сразу. Нельзя упускать такую возможность. Рано или поздно папусик сдохнет, а делёжка наследства в их славном семействе всегда проходила интересно. Вот тогда-то Кларисса и напомнит Даниэлю, кто спас его нежную шкурку и помог выпутаться из дерьма. Пусть только попробует не поддержать её имя на семейном совете, когда дело дойдёт до «десерта». Заодно и братик позлится.
Хотя странно, конечно, что Даниэль позвонил сегодня именно ей. Из всей семьи он если и доверял кому-то, то только Мэтту.
Кларисса приблизилась, многозначительно кашлянула, привлекая к себе внимание.
Ладно, детали позже. С лихвой хватало и общей картины.
Старая могила, простенькая, с уже крошащимся камнем, несколько оплавленных свечей на высоком надгробии. На кресте ярким пятном дюжина разноцветных бус Марди Гра. На земле – какие-то символы мукой. Видимо, веве, призванные сообщить духам лоа о том, что их здесь ждут не дождутся.
Чуть в стороне – неподвижная мужская тушка, остекленевший взгляд вперился в чёрное небо. Чёртов племянничек даже не потрудился закрыть мёртвому дружку глаза.
– Ясненько теперь, что у нас за проблема, дорогуша. Почему здесь?
– А где ещё? – Даниэль глубоко затянулся и швырнул бычок прямо в грязь.
Кларисса мысленно выругалась, продолжая приветливо улыбаться. Пугать племянника больше, чем он уже был напуган, не стоило. Толку от истерящего под боком мужика не будет, а одной ей с трупом не справиться.
– Ну, и что за хрень вы не поделили?
– Мы… Мы проводили с Беном обряд. Но что-то пошло не так и…
– Вот с этого места подробнее. Что за обряд? – Не то чтобы она досконально разбиралась во всей этой колдовской херне, но Даниэлю признаваться было вовсе не обязательно.
Он пожал плечами, кивком указал на потухшие огарки, словно они исчерпывающе все объясняли.
– Словами, милый. Знаки я и сама вижу.
– Ну… Мы связывались с лоа. Я делал такое много раз, но сегодня Бен захотел поучаствовать.
– А потом?
– Всё шло неплохо, Легба открыл ворота, я вызвал… духа… И…
– То, что ты вызвал, милый… кого в смысле… Оно и убило Бена, да?
– Ну