– А-а-а… Ты ещё не знаешь, что такое «обкуренная», – радостно продолжал Алекс, – вот сейчас я тебе и покажу,
как курят кальян.
Он попросил официанта принести кальян, и уже через минуту это сооружение стояло рядом с нами. Красиво дымились угольки, и приятный аромат шёл от курения.
Мой Алекс смотрелся, как настоящий мачо! Ему это очень шло, да и делал он это мастерски и красиво.
– Ты давно куришь? – поинтересовалась я.
– Давно ли я курю? Милая, я курю с детства. Но предпочитаю сигареты одной фирмы, и всегда покупаю только их. А ещё у меня дома целая коллекция сигар. Я покажу тебе. Это так престижно, курить сигары. Но я люблю «шишу», – затягиваясь из трубки, мягко произнёс Алекс, – Хочешь попробовать?
– Конечно, хочу. Я неловко взяла мундштук кальяна и робкими, маленькими затяжками вдыхала аромат табака. На вонючий табак это совсем не было похоже. Ощущения были другие, чем курение сигареты.
В институте все девчонки и парни курили, особенно на вечеринках и дискотеках. Я никогда не поддавалась на искушения и в этом тоже хотела быть непохожей на своих подруг. Но курить кальян с Алексом – это же совсем другое дело!
– Нет, Алечка, я не буду. Это не полезно нашему мальчику, – я передала мундштук мужу, отодвинувшись от кальяна, – А что? Все арабы курят? – спросила я, оглядывая курящих за столиками людей.
– Да. Многие. Но египтяне не ходят с сигаретой по улице. Это не принято. А посидеть, покурить кальян – это часть нашей культуры. Женщины не курят в общественных местах, а дома многие курят. Женщинам вообще нельзя сидеть в уличных кафешках. Ты увидишь: там сидят только мужчины.
И в молитвах на улицах женщины не принимают участия. Они делают это дома, в то время как мужчины выходят на дневные молитвы на улицу или в моск.
– А спиртное вообще никто не пьёт? – спросила я.
– Ну, почему, у нас есть свои «подпольные» пьяницы. Как там у русских говорят: «В семье не без урода?» Среди мусульман тоже есть такие «уроды», которые нарушают суры Корана. Но ты никогда не увидишь в Египте пьяного мужчину. Спиртное запрещено не только Законом, но и Кораном. Это – грех для египтян. Я раньше, до приезда в Россию, никогда не пил спиртного.
Ой, я сейчас расскажу тебе смешную историю, как я попробовал алкоголь.
В прошлом году на выпускном банкете в Москве, когда я защитил докторскую диссертацию, русские друзья пытались меня напоить. Все знали, что я не пью алкоголь, но устроили мне дегустацию. Я отбрыкивался, как мог, но они меня уговорили только попробовать. Ребята налили вина из бутылки в ложку и дали мне выпить.
– В ложку? Как причастие, что ли?
– Ну, да. Что-то вроде этого. Вино было приятное, сладкое, и я осмелел. Потом они налили в ложку шампанское. Я выпил. Потом – ложка коньяку, потом водки и что-то ещё, о чём не имею ни малейшего представления.
–Ну? Выдержал испытание? – мне не терпелось узнать результат.
– Так