Джем, рассмеявшись, с благодарностью принял рюмку и отправил ее в рот.
ДЖАППУРИЯ. СЛЯКОТЬ – СОЧИ
Шмордонский посол в Джаппурии лорд Крокозябл-младший сидел в кабинете за столом напротив Морса и злился. Встреча с Премьер-министром проходила в Доме Правительства.
Морс взял в руки пакет, принесенный Крокозяблом, и, не ознакомившись с его содержимым, сунул в пачку каких-то документов, лежавших горкой на столе.
– Вы даже смотреть не станете? – поинтересовался Крокозябл.
– Не стану, – подтвердил Премьер-министр, хлопая ящиками стола с видом, будто что-то ищет.
– Но в пакете находится официальная нота протеста! – слегка повысил голос посол.
– Да? – деланно удивился Морс, продолжая хлопать ящиками. – И что в ней?
– Прочтите и узнаете, – предложил Крокозябл.
– Некогда, – сказал Морс. – Через час состоится совещание с министром обороны, на котором я должен присутствовать. А проходить оно будет в Усосанном Лесу, где строится новый учебный центр. Надо еще успеть туда добраться.
– Так возьмите пакет с собой! – потребовал Крокозябл. – Ознакомитесь с нотой по дороге.
– Не буду! – твердо ответил Морс.
Он встал, вышел из-за стола, снял с вешалки непромокаемый плащ и принялся его надевать.
– От вашей имперской канцелярии веет убийственной скукой, – сообщил Премьер-министр, пытаясь рукой попасть в один из рукавов. – Любой шмордонский документ портит мне настроение на весь оставшийся день. Поэтому я прочитаю ноту протеста перед сном. Пусть мне лучше кошмары снятся. Кстати, чем вы опять недовольны?
Морс направился к выходу из кабинета. Крокозябл был вынужден последовать за ним.
– Дело касается первой партии джаблей, доставленных в Шмору, – сообщил посол, догнав Морса уже в коридоре.
– Что с ними не так? – поинтересовался Премьер-министр.
– Все три корабля – редкостные лоханки!
– И какого они класса?
– Второго.
Морс резко остановился и Крокозябл чуть не сбил его с ног.
– А почему вы предъявляете претензии мне? – спросил Премьер-министр. – В Шмордоне есть джаппурский посол. Вот и направляйте все протесты ему, так сказать – в официальном порядке.
– Джем Баламут сказал, что джабли второго класса неисправны всегда.
– Он ничуть не соврал.
– Но мы заказали их двести штук!
– Ваше дело – что заказывать, а что нет, – пожал плечами Морс. – Вас, шмордонцев, не поймешь. Сами купили кучу барахла, а теперь претензии предъявляете.
– Но мы не знали, что джабли второго класса – некондиция! – взревел дурным голосом Крокозябл.
– Не орите так, – попросил Морс, демонстративно прочищая пальцем свое левое ухо. – Если кто-то хочет что-то купить, он сначала посмотрит, что собой представляет желаемый товар. Потом этот кто-то