Династия. Игорь. Часть 2. Игорь Тихоненко

возьму я с него и дань в три раза больше, чем с остальных. Подошёл я к этой ладье, и велел позвать ко мне их старшего. Пришёл старший и говорит, что он купец из Новгорода. Едет в Царьград торговать. А по пути решил заехать в Киев, чтобы продать кой-какой товар, и прикупить другого товара для перепродажи в Царьграде. На моё предложение заплатить дань в три раза больше он согласился. Но так же попросил, чтобы я передал нашему князю, что он желает лично преподнести дорогой подарок Правителю города. Вот только не знает, что любит наш князь. Выбор товаров у него большой, а что подарить из него, он не знает. Боится, что нашему Правителю может не понравиться.

      – Ничего не понял, – пробурчал Дир. – Так, что же он от нас хочет, этот купец?

      – Он хочет, чтобы вы сами выбрали себе подарок из его товаров, – пояснил Темага. – Говорит, что вам понравится, то и берите.

      – В первый раз такое слышу, чтобы купцы были такие щедрые, – поразился Аскольд. – Уж, нет ли здесь какого подвоха?

      – Какой же здесь может быть подвох? – удивился Дир. – Просто, не жадный купец попался, вот и всё.

      – Не жадных купцов не бывает, – настаивал Аскольд. – Не жадные могут быть только нищие. Они потому и нищие, что не жадные.

      – Послушай, Аскольд, если ты не хочешь идти на пристань, – сказал Дир, – то я сам схожу и выберу себе подарок.

      – Нет уж, пойдём вместе, – возразил Аскольд. – А по дороге ты мне расскажешь, как давно ты приказал собирать дань на пристани. Что-то я не помню, чтобы мы об этом договаривались. Да прихватим с собой человек десять дружинников. На всякий случай. Бережённого и Бог бережёт.

      20. За измену смерть

      Солнце перевалило через середину неба, и продолжило свой путь по направлению к западу. Был приятный тёплый день, какие только и бывают в конце лета и начале осени. Жары уже нет, а свежесть воздуха создаёт состояние спокойствия и благополучия. Казалось, что ничего не предвещает беды. Князья Аскольд и Дир уверенно шествовали к пристани в сопровождении десяти дружинников. Выйдя из городских ворот, Дир споткнулся, и чуть было не упал. Аскольд повернулся к нему и спросил:

      – На какую ногу оступился?

      – На левую, – ответил Дир.

      – Это плохо, – проговорил Аскольд. – Плохая примета. Не повезёт.

      – Я не верю в приметы, – огрызнулся Дир. – Ерунда всё это, предрассудки.

      Князья спустились вниз по лестнице, прямо к пристани. У берега было оживлённо. Торговля уже заканчивалась, и поэтому все торопились завершить свои дела. Стольник Темага указал рукой в сторону большой ладьи и сказал:

      – Вот она. Туда надо идти.

      – И действительно большой корабль, – проговорил Дир. – Наверное, у этого купца и товаров немерено. Надо бы побольше с него мзду взять, да и подарок выбрать подороже.

      – Погубит тебя твоя жадность, – предположил Аскольд.

      – Можно подумать, что тебе не хочется получить дорогой подарок от купца, – съязвил Дир. – Ты только притворяешься