Аскольд внимательно посмотрел на Дира после этих слов.
– Что ты на меня смотришь так подозрительно? – удивился Дир. – Я же уже пообещал тебе, что всё будет как надо.
– Ладно, – вздохнул Аскольд. – Действовать будем так. Ты подойдёшь с флотилией к стенам Царьграда со стороны моря, и высадишь там десант. Часть своих воинов оставишь на ладьях, и пусть они ведут обстрел стен из луков, чтобы десанту не мешали взбираться на стены. А я ударю с другой стороны. У защитников Царьграда не хватит сил, чтобы обороняться в двух местах одновременно. Вот мы и захватим город. А там сразу же ворвёмся во дворец и потребуем выкуп. И не вздумай убивать царя, или кого-нибудь из его родственников. Не надо дразнить Византию. Ну, что договорились.
– Договорились, – согласился Дир. – План хороший, я с ним согласен.
– Да, и прикажи своим воинам, чтобы прекратили погромы в Кургаже, – потребовал Аскольд. – Пусть лучше готовятся к походу на Царьград. Завтра же надо выступать. Времени у нас мало.
9. Бегство
Отряд всадников во главе с князем Воличем прибыл в имение княгини Ангельды поздним вечером. Воины спешились. Князь постучал в ворота. Во дворе злобно залаяли собаки. Спустя некоторое время из-за ворот послышался голос:
– Кто там стучит, на ночь глядя?
– Князь Волич приехал к княгине Ангельде, – ответил один из дружинников. – Отворите ворота.
– Так я тебе и поверил, – вновь проговорил суровый голос из-за ворот. – Князь Волич сейчас находится у себя в Белозере. Княгиня недавно была у него и виделась с ним. Чего бы это князю таскаться сюда ни с того ни с сего?
– А ты отвори ворота, и сам увидишь, Раднер, – предложил Волич, – я это или нет.
Ворота открылись, и со двора к всадникам вышел телохранитель княгини. Он внимательно посмотрел на Волича и сказал:
– Извините, князь, что не сразу поверил, будто это вы приехали. Мне княгиня ничего не говорила о том, что вы должны пожаловать. Проходите в дом. Я сейчас доложу княгине.
Всадники въехали во двор. Волич последовал в княжеские хоромы. На первом этаже в зале горел камин. Волич подошёл к огню