Проблемы нравственного воспитания представлены у Ушинского как общественно-исторические. В нравственном воспитании он отводил одно из главных мест патриотизму (исключающему шовинизм), требует воспитания гражданского долга – «высказать смелое слово истины» против гнёта и насилия. Его система нравственного воспитания ребенка исключала авторитарность, она строилась на силе положительного примера, на разумной деятельности ребенка. Ушинский требовал от учителя развития активной любви к человеку, создания атмосферы товарищества.
Безусловно, разделяя религиозные взгляды Коменского и Песталоцци, Ушинский понимает, что современное ему российское и европейское общество с большой скоростью от природных нравственных и культурных идеалов отдаляется. Меркантильное, потребительское направление уже в то время проникло во все сферы общества, не избежали этого ни наука, ни школа – таким образом, происходит поиск средств для удовлетворения материальных потребностей человека, который вытесняет с первого места науки нравственные и философские. «Всякая школа, прежде всего, должна показать человеку то, что в нём есть самого драгоценного, заставив его познать себя частицей бессмертного и живым органом мирового, духовного развития человечества», [3, с.84].
В обществе смещаются главные религиозные и философские истины, вместо них утверждается и прорастает психология потребления – «Я есть это тело», вместо «я есть вечная душа, а тело – лишь хижина души». «Философия, ещё недавно игравшая такую важную роль в умственном образовании Европы, сошла с первого плана и уступила своё место безобразному учению материалистов, силящихся создать систему, в которой мог бы найти успокоение человек, позабывший в промышленных хлопотах, что у него есть душа», [3, с.83].
Как то, что описывает классик, похоже на современную ситуацию! По-прежнему материалистичные ценности доминируют в обществе, более того, навязываются людям уже с детства, через мультфильмы, СМИ. В редких школах можно встретить заботу в первую очередь о душе, нравственности и религиозности, культуре учеников. Не прислушиваясь к мнению классиков, многие педагоги «новаторы» создают различные системы обучения всевозможным знаниям, которые в большинстве своём не только не развивают природных нравственных добродетелей, но часто вредны для развития ребёнка, тормозят его развитие. Детям даются многие знания, но не даётся то, что должно питать их вечное существо, их души. Происходит то, о чём предостерегал Аристотель: «Кто двигается вперёд в науках, но отстаёт в нравственности, тот более идёт назад, чем вперёд», и говорил Д. И. Менделеев: «Знания без воспитания – меч в руках сумасшедшего». Л. Н. Толстой тоже обращает к этому наше внимание: «Важно не количество знаний, а качество их. Можно знать очень многое,