В своем сочинении «Лингард и Гертруда» Песталоцци развивал идеи о гуманном характере воспитания, доброжелательном отношении к детям, привитии им сочувствия и сострадательности к людям как основы их нравственного развития.
В поисках гармонии, Песталоцци обращается к природе. В своём методе он использует только природосообразные принципы. Своеобразие метода заключается в том, что «в процессе обучения откладывается на более поздний срок применение всех вообще искусственных приёмов, которое не вытекает непосредственно из наших ещё не сформировавшихся природных задатков, а соответствует более позднему, более высокому уровню развившихся из этих задатков способностей», [2, с.124].
Традиционная образовательная система была и часто бывает подобна тому садовнику из древней притчи, который, мечтая собрать богатый урожай со своих полей, выходил ночью и вручную подтягивал маленькие, едва показавшиеся из земли росточки. «Механизм природы во всём своём объёме совершенен и в то же время прост. Человек, подражай ему! Подражай этой деятельности совершенной природы, которая из семени громадного дерева сначала выгоняет незаметный росток, а затем, путём таких же незаметных, но из часа в час, из суток в сутки постепенно накапливающихся приращений сначала создаёт основу ствола, затем основу главных, затем мелких ветвей – и так до конечных побегов, на которых висит сменяющаяся листва», [2, с.103].
У Сухомлинского читаем: «Опыт подтверждает, что в классе не будет ни одного неуспевающего по математике ребёнка, если „путешествия“ в природу станут подлинной школой умственного труда», [4, с.81].
Природосообразное воспитание народа, трудовое воспитание, воспитание культуры, нравственности и добродетели, возвышенности и величии духа – всё это Песталоцци закладывает в основу своего метода, всегда подчёркивая преимущество высоты человечности над высотой социальной и материальной: «…если у людей, находящихся на высоте, нет человечности, они будут окутаны мраком, в то время как люди, воспитанные в бедных хижинах в духе человечности, будут сиять светом истинного, возвышенного, умиротворяющего человеческого величия», [2, с.73].
Как и знаменитые предшественники, К. Д. Ушинский был сторонником гуманистического подхода к воспитанию.
Он был убеждён в важности и даже в основополагающем значении воспитания чувства народности: «…народность является до сих пор единственным источником жизни