Я киваю, хотя понятия не имею, что такое патент.
– С тех пор как компания привлекла этих болтунов-инвесторов, все изменилось. Теперь речь только об увеличении прибыли да о снижении рисков. Никакого почтения к науке!
Тут дедушка зевает. Кажется, что из него разом выходит энергия, как будто кто-то щелкнул выключателем, и у него опускаются плечи. Мираж рассеивается, и внезапно дедушка становится похож на обычного тринадцатилетнего мальчика, которому пора постричься.
– Где я буду спать? – спрашивает он.
Медуза
По утрам я всегда встаю раньше всех, потому что люблю готовить завтрак. Маме готовка не доставляет удовольствия, и она шутит, что не уверена, ее ли я дочь. Но мне на кухне хорошо. Тут царит определенный порядок, и мне нравится экспериментировать.
В последнее время я часто готовлю блюдо под названием «взбесившиеся блины». Я замешиваю обычное блинное тесто и добавляю разные ингредиенты. Я уже испекла блины «смор» (шоколад, зефир, раскрошенные крекеры), «банановый сплит» (бананы, кусочки шоколада, вишня в ликере) и «пина колада» (ананасы, кокос).
Сегодня утром я готовлю проверенный временем рецепт – корзиночки из блинов с арахисовым маслом. В тесто я добавляю кусочки арахисового масла и шоколадную стружку. Я как раз выкладываю блины на тарелку, когда дедушка заходит в кухню. На нем стариковская пижама – такая хлопковая, на пуговицах; вихры собраны сзади одной из моих резинок для волос. Наверное, в ванной нашел.
– У вас что-то с унитазом, – сообщает он. – Пришлось воспользоваться вантузом.
– Да, это у нас бывает. Блинов хочешь? – спрашиваю я.
– Спасибо, – благодарит дедушка и берет тарелку.
Он быстро все съедает и накладывает себе добавки. Наверное, мальчики-подростки и вправду вечно голодные.
На голове у него – взрыв на макаронной фабрике. Это мне знакомо – у меня точно такие же волосы: вьющиеся, непослушные, – всегда терпеть их не могла. Не от него ли они мне достались?
– У меня есть спрей, который хорошо усмиряет кудряшки, – говорю я дедушке.
Он отмахивается ложкой:
– Есть дела поважнее кудряшек. Мне нужно забрать T.melvinus'a из лаборатории. Эта штука помогла мне разобраться в механизме реверсии геронтологического процесса.
– А что такое геронтологический процесс?
Это похоже на название какого-то ужасного заболевания.
– Геронтологический процесс – это процесс старения.
Похоже, я не ошиблась.
– А что такое T.melvinus?
– Сокращенное название Turritospis melvinus. Это вид медузы.
– Ты благодаря медузе таким стал? Серьезно?
Дедушка поднимает бровь:
– Почему в это так трудно поверить?
В природе всегда существовали примеры регенеративных способностей.
– Всегда?
Дедушка наклоняется ко мне, его лицо сосредоточенно.
– Возьмем планария –