Министр бросил трубку. Барыкин понял, что его карьера висит на волоске. Ему придется одолеть эту чертовщину и достроить объект. Или лишиться должности.
Барыкин не находил себе места. Он позвонил Котову и пригласил его к себе в трест. Позвал и своего главного инженера, Пахомова.
На этот раз он разговаривал мягко?
– Пахомов… Да расскажи подробнее. что там творится… Только без прикрас.
На этот раз Пахомов не оправдывался. Он понуро слушал Барыкина и молчал.
– Ты, Пахомов, не переживай, – успокаивал то ли его, то ли себя Барыкин. – Подключен Комитет госбезопасности. Потому можешь быть уверен – всех чертей оттуда распугают. От КГБ они сами разбегутся. Научные силы подключены. Дело времени. Скоро все выяснится, что там происходит с точки зрения, так сказать, нашей передовой и просвещенной науки… Но вот понимаешь ли какая оказия… Что же там все-таки такое? А? Можешь рассказать?
– Чего рассказывать – то? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Поехали туда, все сами и увидите…
– Туда? – предложение явно озадачило Барыкина. – Хм-м..
– Да, туда… Или страшно?
– Мне – страшно? – Барыкин задумался. – Да нет, товарищ Пахомов. – Мне страшно другое. Мне страшно сорвать стройки и получить нагоняй от министра. Уже ситуация напряженная… Можно и должности лишиться… Ну что ж… Может, и стоит проехать туда… На самом же деле, не вулкан там… Едем… Вот и товарищ Котов с нами поедет…
Трестовский «Уаз» не слишком быстро ехал по наскоро отсыпанной камнем дороге. Пассажиры смотрели каждый в свое окно, любуясь пейзажем.
А за окном было красиво. Ранняя осень тронула желтизной отдельные деревья. На фоне кипельно-синего неба они светились золотыми столбами. Попадались и ярко-красные деревья. А в основном лиственный лес был еще темно-зеленым. А чуть дальше, в сопки, где лес уже напоминал настоящую дикую тайгу, стояли хвойные массивы. Вдали они казались темно-синими и таинственными. Там шла своя жизнь, совсем непохожая на жизнь людей в городе, там развивалась своя