Необходимое для жизнедеятельности количество железа экономный организм успешно «добирает» из осколков гемоглобина при распаде эритроцитов.
Степень усвоения железа в значительной мере зависит от качества питания. Оно должно быть разнообразным и полноценным. Лучше всего усваивается железо гемоглобина крови и миоглобина мышц, поэтому без мясного стола удовлетворить потребность организма в этом элементе трудно (вегетарианцы часто страдают малокровием). Из рыбных продуктов железо всасывается в 2 раза хуже, чем из мясных; из бобовых, овощей и круп его усваивается совсем немного. Хотя фасоль и богата железом, содержащееся в ней большое количество фитиновой кислоты и фосфатов препятствует всасыванию железа.
Существенно улучшают усвоение железа витамин С, лимонная и другие органические кислоты, содержащиеся во фруктах, ягодах и овощах. Плохо усваивается железо у людей с пониженной кислотностью желудочного сока, так как в отсутствии соляной кислоты затрудняется перевод железа в двухвалентное состояние. Приём витамина С может компенсировать эту недостаточность функции НС1.
Итак, оптимальным вариантом является смешанное питание, когда мясные и овощные блюда взаимно дополняют друг друга.
Запасается железо в тканях в составе белка ферритина. Его много в печени, селезёнке, костном мозге. Ферритин служит донором железа при синтезе гемоглобина и железосодержащих ферментов. При опухолевых заболеваниях, особенно в запущенных случаях, концентрация ферритина резко увеличивается. При метастазировании опухоли она может возрасти в несколько раз. Поскольку повышение концентрации этого белка в крови может отмечаться и при некоторых инфекционных заболеваниях, болезнях крови, хронических воспалительных процессах и росте доброкачественных опухолей, оно не является специфичным для рака. Однако может использоваться в оценке прогноза болезни и эффективности. Стойкое повышение концентрации ферритина свидетельствует о прогрессировании опухолевого процесса. Успешная химиотерапия рака, равно как и оперативное вмешательство, сопровождаются снижением концентрации ферритина до нормального уровня. Значение увеличения концентрации ферритина в крови тяжёлых онкологических больных не ясно.
Роль железа в организме чрезвычайно велика. Основная его функция – дыхательная. Железо, содержащееся в гемоглобине, обеспечивает транспорт кислорода кровью. Чтобы справиться с этой задачей, металл должен быть двухвалентным. Железо, входящее в состав ферментов тканевого дыхания, напротив, обязательно изменяет свою валентность при транспорте электронов в дыхательной цепи. Роль железа не исчерпывается