Вавилон посмотрел на свою ладонь и, как бы оправдывая своё нежелание здороваться, сказал:
– Да руки грязные, – взял с подножки машины ветошь и стал обтирать их.
– Да ладно, чего там, – простецки отозвался Овский, – не та грязь, что на руках, а та, что в душе, как говорится.
– О, тогда пожалуйста! – засмеялся Вавилон и подал руку.
Обменялись рукопожатиями.
– Чей-то ты в наши края зарулил, Семён Ваныч? Раньше тебя и калачом не заманить было.
Овский, испытывая заметное смущение от прямого, явно с подковыркой вопроса, ответил:
– Да так. Хожу, смотрю, как живёте, чем дышите…
– А чё принюхиваться, Сеня? Трезвы, как стекляшки, – Вавилон скрытно подмигнул другу. – Э-э, никак готовишься принять гараж, и даля подобна, под своё начальство, а?
Семён Иванович неопределённо пожал плечами, глаза его избегали встречи с глазами рабочими.
– Выберете, значит, приму.
– Так сурьёзно выходит, затеяли с выборищами?
– Жизнь, видите, какая. Предъявляет новые требования, – пустился в объяснения кандидат. – Вот и применяем их на практике, так сказать, идём в русле нового времени, гласности.
Вавилон понимающе покивал головой.
– Значит, ты у нас в качестве нового требования, Горбачёв прислал?
Семён Иванович торопливо достал из кармана платок и чихнул. Твоя правда, Вавилон! Потом с шумом высморкался и обтёр губы. Архип брезгливо отвернулся.
Не прощаясь, Овский пошёл вдоль бокса, вытирая платком руку, которой здоровался со слесарями.
– Хватит это требование с нами горя, – посочувствовал Спиря, глядя Овскому вслед.
– И мы тоже, – раздумчиво проговорил Вавилон и добавил. – Неспроста, Спиря, он к нам нарисовался. Неспроста. Не сёдня-завтра, гляди, рулить нами будет. Попомни моё слово.
Спиря добродушно усмехнулся.
– Стратег. За неделю вперёд видишь.
– А чё гадать. Дело ясное. Решили под шумок, и даля подобна, спихнуть Амбикова. Не вписывается он в их требования.
Спиря пожал плечами: дескать, поживём – увидим, и они стали собирать детали и ключи. Подошёл обеденный перерыв.
Перед обедом на щите объявлений, возле диспетчерской, появился отпечатанный на пишущей машинке текст.
«В Красном уголке АТПр сегодня в 16.30 состоится общее собрание трудового коллектива.
Повестка дня:
Выборы директора АТПр. Кандидаты:
1. Амбиков Виктор Константинович.
2. Овский Семён Иванович.
Кто не сможет принять участие в выборах, может свой голос в письменном виде передать секретарю парторганизации т. Тишкину В. В. или председателю профкома т. Горбункову А. В. через диспетчера.»
Прочитав объявление, Вавилон воскликнул:
– А! Я чё говорил? Вот она, даля подобна!.. – и тут же хлопнул себя по бокам от досады. –