Нао вздохнул.
– Зачем люди это делают? Зачем они вредят своей родной планете?! Ведь это так просто – быть в Гармонии с собой и окружающим миром!
– Нао, Нао, – ласково сказала я. – Многие даже не знают о существовании Ка!
Юноша ничего не ответил мне, лишь покачал головой.
– Расскажите мне о вашем мире, – наконец попросил он, медленно поднимая на меня глаза.
Мы ещё очень долго беседовали с Нао, которого интересовало буквально всё! Лишь после трёх часов ночи, когда Орион сместился ниже, а Луна встала в зените, мы с Максимом ушли в «каюту».
Утром я проснулась от лёгкого плеска волн, вышла на палубу и увидела, как муж плавает и ныряет в прозрачной воде неподалёку от «Надежды», и поспешила присоединиться к нему. Максим долго отфыркивался, как морж, когда мы, смеясь, забрались на палубу. Нао, улыбаясь, наблюдал за нами.
Вскоре гребцы заняли свои места, и корабль отправился дальше. После скромного, но вкусного завтрака, состоящего из мягких лепёшек и свежей воды, я ушла на нос, впитывая в себя головокружительный запах моря. Максим стоял рядом, разглядывая берег.
– Доброе утро! – поздоровалась вернувшаяся Нейла. – Пусть Солнце улыбается Вам!
– Доброе утро!
Я искренне обрадовалась её визиту.
– Мудрейший передал вам письмо, чтобы вы одобрили его план. Он хочет поскорее увидеть тебя, Ирина, но должен оставаться с мамой в Храме Книги. Это самый трудный и длительный этап. Мамочка очень рада, что ты здесь, и просила сказать, что вы скоро увидитесь.
Нейла отдала мне трепещущий свиток папируса.
– Хорошо, – сказала я. – Тутмос знает о том, что мы здесь?
– Догадывается, наверное. Но ему я ничего не говорила о вашем возвращении… Простите, мама зовёт меня!
И в ту же секунду красавица растаяла в воздухе…
– Я никак не могу привыкнуть к её внезапным перемещениям, – пожаловался Максим. – Что это? – спросил он, показывая на свиток.
– Сейчас посмотрим.
Я аккуратно распечатала письмо и вслух прочитала обращение Ратосфена:
– «Как я рад твоему возвращению, Ирина! Должен признаться, я знал, что ты вернёшься. Сможешь ли ты простить меня за то, что я не сказал этого тогда?! Ты знаешь, о чём я говорю, моя девочка!..»
Слёзы выступили у меня на глазах, и я быстро смахнула их. Он знал! Конечно, Мудрейший всё знал! Как я могла сомневаться в этом?! Возвращение! Это было не просто новое путешествие по Коридору Времени, а действительно – ВОЗВРАЩЕНИЕ!
Взгляд Максима заставил меня вернуться к письму, и я продолжила читать:
– «Итак, Нейла уже предупредила вас о подготовке экспедиции. Куда? Вы, наверное, догадались сами. Нао позаботится о вашем безопасном плавании на “Надежде”. Этим искусством сын Траэс овладел в совершенстве!
Я мог бы сегодня же забрать тебя и Максима в Храм Книги и пригласить Тутмоса, но прежде чем вы увидитесь, мне надо поговорить с тобой. Твой муж – надёжный и любящий человек, и он очень нужен нам. Я рад, что ты счастлива с ним, рад, что ты смогла