– Поблизости нет дымящих труб! – вспомнил я, как рассматривал окрестные горы в телескоп.
– Не только поблизости, – ответил маг, – их вообще нет в Лесном. Так же, как и сложных механизмов.
– И электричества! – добавил Колька.
– Верно, – одобрил Мохан. – А почему? Все очень просто: сложные механизмы здесь не работают. Понятно, что здесь есть мельницы, в кузнях вы встретите множество рычажных устройств, есть подъемники и многое другое. Но двигатель внутреннего сгорания тут не возможен. И не потому, что здесь нет нефти, он просто не работает. Порох здесь горит, но не взрывается. А электричество существует только в виде молнии и дуговых разрядов.
Маг остановился, внимательно и с удовольствием разглядывая наши обалдевшие лица.
– Зато! – он поднял указательный палец. – Зато в этом мире есть магия! Дорога познания волшебства открыта пред вами, и я – тот, кто поведет вас по этой дороге!
Торжественный тон, с которым Мохан произносил последние слова, напомнил мне речь директора нашей школы на первосентябрьской линейке. Маг, видимо, тоже обратил на это внимание и продолжал уже обычным тоном.
– Ограничения на использование магии здесь, конечно же, тоже есть, но их совсем немного. Есть такие миры, где ограничений нет вообще. Магией там пользуются все без исключений. Но к ним мы вернемся позже. А сейчас поговорим о том месте, в котором находимся. Прежде всего хочу, чтобы вы усвоили: Лесное – это не мир! Лесное – лишь малая часть Большого Охранного Круга, также называемого Порубежьем. Обратите внимание – рукотворного Круга! Вы могли заметить, что Солнце здесь так же встает на западе и садится на востоке. Если пойдешь в одном из этих двух направлений, то рано или поздно вернешься в ту точку, откуда вышел. Но если двигаться на юг, вы со временем упретесь в Горное. Почему оно так называется, понятно без пояснений. Горы с ледяными вершинами сменяются постоянно действующими вулканами. Потоки лавы образуют незастывающие реки, текущие в горячее море – это Огненное, отражение мира, в котором один из вас уже успел побывать.
Мохан покачал головой, заметив, как мы с Колькой одновременно вздрогнули, и продолжил:
– Огненное море переходит в выжженную пустыню – Пустынное, далее сменяется степью – Степное, после утопает в соленых болотах… – маг кивнул нам.
– Болотное, – в один голос ответили мы.
– Болота ширятся, постепенно сливаясь в море…
Мы радостно подхватываем:
– Морское!
– К другому берегу моря стекаются реки…
– Речное! – дружно орём мы.
– Реки текут через лес…
Я набрал воздуха в легкие, чтобы продолжить несложную игру в угадалки, но запнулся.
– Лесное? – тихо спросил Колька.
– Правильно!