«У кабана слишком толстая шкура, – сказал кто-то. – И жира ещё больше, чем у тебя, Колбасов». Емеля, чувствуя, что теряет интерес зрителей, ещё больше выкатил глаза и принялся доказывать, что кинжал был длинным. В подтверждение он развёл руки, как неудачливый рыбак, упустивший большую рыбу. «Это уже сабля», – подколол Урбанский, зачёсывая рукой свои красивые длинные волосы, и все вокруг разразились смехом.
Емеля раскачивался на перилах школьного крыльца. Заметив Илью, он перепрыгнул через высокую ступень и с грохотом приземлился перед мальчиком. Сегодня он был в приподнятом настроении. «Что его так ко мне тянет?» – с горечью подумал Кротов.
– Пошли. Динь-дон!
– Что за «динь-дон»?
– Это значит Великая Тайна. Большой секрет. Идём со мной.
Колбасов легонько потянул Кротова за рукав. Илья поморщился – коленка, на которую он упал во время драки, горела огнём.
Колбасов снизил голос до шёпота:
– На дороге перед школой птицу сбила машина, она застыла в смоле, как древний археоптерикс1.
Он скривил рот, обнажив зубы и растопырив пальцы, как когти, изображая найденное чудовище. Хотя у Ильи настроение было хуже некуда, он рассмеялся и должен был признать, что Колбасов и сам любит, когда над ним смеются.
– И что тут такого? Ты что, никогда не видел мёртвую птицу?
– Я не сказал главного. У неё две головы.
«Ну конечно, – устало подумал Кротов. – Мели, Емеля!»
– Две головы, как на пятирублёвой монете, – продолжал круглощёкий мальчик, нервно хватая пальцами и без того растрёпанные волосы, – только головы повёрнуты друг к другу и держат кость. Вот так.
Он и это сумел изобразить вполне правдоподобно.
– За мной должна приехать мама, – пробубнил Илья.
Но Емеля, громко сопя, уже тащил его за рукав к школьной калитке…
И вот они смотрели на то, что когда-то было вороной. Или двумя воронами? На этот раз Колбасов ничего не преувеличил, и было совершенно неясно, двуглавая это птица или две разные особи.
– Не могли же две вороны одновременно попасть под машину… – сказал Илья, глядя на два клюва, которые даже после смерти не выпустили кость.
Емеля стоял, скривив нос. Илья отвернулся, увидев расплющенные внутренности, а потом какое-то любопытство заставило его снова взглянуть на трупы. «Теперь мне точно приснится плохой сон. Нужно было сразу отвернуться…»
– Неужели и с человеком так же, когда он умрёт? Не может быть… – мальчик не заметил, что сказал это вслух.
– Да, у человека тоже внутри кишки, – ответил Колбасов, –