– Кто это? – спросил ПП, хотя двери уже двинулись навстречу друг другу под углом Пифагора.
– Бенедикт, прошу прощенья, Венедикт Ерофеев, – сказала секретарь Ксе.
– Но он же умер, – удивился ПП.
– Как видите, теперь опять жив. В роли Виктора.
– А! Ну, хорошо. Сейчас мы проведем тест на оптимизм.
– Кто здесь еврей? – спросила Ксе, предварительно прослушав ПП. – Никого, – подытожила она. Напоследок она внимательно посмотрела на Бориса, и задала второй вопрос:
– Кто хочет в Ханаан к теплому морю?
Встали все, как будто собрались петь Интернационал.
– Я уточняю вопрос:
– Под пули! – Все продолжали стоять.
– Стоят, – сказала Ксе. И добавила: – Хоть ногтем стеклышко барабань. Прорывается конный корпус из-под Вишеры на Любань. – Для красного словца мы не будем врать, что это были власовцы, хотя в тылу и у них стояли заградотряды. Только у конармейцев Гайда их не было.
– Куда вы ребята? У них же скорострельные пулеметы. Тысяча двести патронных гильз вылетает. В минуту! Поля можно выкашивать.
Реакция ПП? Не последовало. Двери закрылись. Перед этим все посмотрели картину Пикассо под названием:
– Конец фильма:
– Когда закончилась война. – Прекрасная девушка, прекрасный муж, дети, Волга, которая, правда течет что-то слишком долго. Но это бы еще ничего.
– А это что? – спросила Капитанская Дочка. – Дыра. Зачем здесь дыра?
– Она видна невооруженным глазом! – воскликнула Мэри.
– Зачем вы нарисовали дыру? – спросила Мэри.
– Социалистический реализм – это дыра в художественном произведении, – сказал Пикассо. И добавил: – Хотя в принципе я не обязан комментировать свое произведение.
– Почему? Так говорил Заратустра? – спросил Максим Максимыч.
– Так говорит Высоцкий.
Далее, экспедиция.
– Зачем нам эти демоны? – спросила Капитанская Дочка. Она была включена в состав экспедиции, вопреки настоятельному требованию Ксе:
– Не брать ее.
– Почему?
– Она будет плести против меня интриги.
– Она может быть нам полезна, – сказал Сори, чтобы успокоить великосветскую даму.
– Я не понимаю, чем?
– Если в тайге мы не сможем подстрелить медведя.
– Медведя?
– Если не подстрелим медведя – съедим ее, – сказал мрачно Пели.
– Это ужасно.
– А эти демоны опять с нами тоже для этого? Ну, чтобы их съесть в тайге, если не будет мяса? – спросила Капитанская Дочка.
Была набрана группа в количестве девяти человек. ПП, Ксе, Пел, Сор, Пикассо, Капитанская Дочка, Адам, Ад и Уп.
Собственно, зачем? Стоял простой вопрос перед членами президентского бюро:
– Что можно сделать для ПП? Описание какого события вдохновит его, как Хемингуэя вдохновила рыбная ловля, секс