Со временем круг задач, возложенных на пограничные особотделения, значительно расширился. Так, 23 августа 1920 г. приказ ВЧК № 206 объявил дополнительную Инструкцию ОО ВЧК пограничным особым отделениям.
Задачи, стоящие перед пограничными особыми отделениями, были сформулированы следующим образом:
«а) не дать возможности проникать в РСФСР шпионам и белогвардейцам, а также выезжать из нее упомянутым лицам;
б) не дать возможности перевести, переслать и переправить за границу различные документы и сведения, которые по своему существу могут облегчить буржуазии борьбу с Советской Россией и принести вред Советской Республике;
в) вести строжайшее наблюдение за охраняющими границу войсками, следя за бдительностью и правильностью несения охраны;
г) вести строжайшее наблюдение за всем населением пограничной полосы, помня, что при его помощи шпионы и белогвардейцы могут совершать свои грязные дела».
Для решения указанных задач пограничные особые отделения:
«– размещали по всей пограничной полосе сеть особых постов с числом сотрудников от 4 до 10, в обязанности которых входило негласное наблюдение за пунктами, где возможен тайный переход границы по топографическим условиям, и постоянное бдительное наблюдение за местным населением и войсковыми частями;
– приобретали широкую сеть осведомителей как в воинских частях, так и среди гражданского населения;
– подбирали опытных секретных агентов, которые осуществляли постоянное наблюдение за всеми людными местами, постоялыми дворами, большими дорогами и проч. с целью обнаружения шпионов и белогвардейцев;
– устанавливали тесный контакт со штабом войск охраны границы и сообразно с необходимостью давали указания относительно усиления охраны в тех или иных пунктах границы;
– тщательно изучали порученный наблюдению участок границы, пограничную полосу, все дороги, тропинки, проселки леса, болота, озера с тем, чтобы иметь действительное представление о пограничной местности, о местах и путях возможного перехода через границу (для чего необходим личный осмотр местности и изучение ее начальниками особотделений и их органов);
– устанавливали и поддерживали регулярную систематическую и своевременную информацию и связь со всеми своими органами».
Не имея налаженного оперативного аппарата, из сферы деятельности полевых войск, непосредственно охранявших границы, совершенно выпала политическая