Вышеперечисленные банки были созданы для обслуживания предприятий и организаций СССР и других социалистических стран. В соответствии с постановлением Совета Министров СССР от 29 июля 1985 г. № 703–216 и приказом Правления Госбанка СССР от 22 октября 1985 г. № 70с работа по руководству совзагранбанками была строго централизована и сосредоточена во Внешторгбанке. Их прибыль по итогам деятельности в различной форме переводилась в СССР и отражалась по статьям валютного плана Госбанка СССР.
Совзагранбанки выполняли по поручениям своих клиентов депозитные, кредитные, расчетные, валютные и прочие операции на международных финансовых рынках. Они также выполняли функции учебных центров для банковской системы страны и служили источниками информации о международных рынках капитала.
В общем, результатом централизованного управления деньгами и кредитом стала денежно-кредитная система, при которой:
• кредитором всех хозяйствующих субъектов является государство;
• хозяйствующим субъектам дозволен неограниченный доступ к кредиту по символическим процентным ставкам;
• хозяйствующим субъектам предписана строгая финансовая дисциплина, определенная жесткими регламентами использования заемных средств;
• единый госбанк целенаправленно распределяет кредиты, проводит все платежи и расчеты, контролируя и наказывая заемщиков символическими штрафами за отклонения от запланированных нормативов.
Наличие общегосударственного расчетного центра позволяло оперативно и весьма экономно обслуживать гигантское по размерам народное хозяйство через систему взаимозачетов долгов и обязательств хозяйствующих субъектов в рамках общего госбюджета. Следствием данной системы явилось превращение производственных предприятий в центры эмиссии безналичных денег. Высказывалась даже такая точка зрения, что в СССР государственное финансирование реально осуществлялось не государством, а предприятиями, которые «даже не берут деньги у государства, а сами их безналично выпускают» (Михаил Бернштам).
Беспроцентные кредиты обеспечивали свободный (но не неограниченный) доступ государственных предприятий и колхозов к кредитным ресурсам на исключительно льготных для них условиях. Это явилось важным условием устойчивого роста советской экономики в течение длительного времени. Однако уже в советское время некоторые исследователи высказывали мнения о том, что беспроцентный кредит – причина бесхозяйственности, и предлагали повысить процентные ставки, особенно для советской торговли, где кредиторская задолженность составляла более десяти процентов суммы оборотных средств. Об этом писали В. А. Зайденварг[35], И. Я. Островская[36] и Н. С. Лисициан[37] и др. авторы.
Начиная со второй половины 1950-х годов и до начала перестройки советское руководство неоднократно пыталось использовать банковскую систему для решения фундаментального вопроса