– Что с Карлом? – спросил Шанс, выходя из магазина. – Новый бойфренд?
– Как вы догадались?
– У него, как говорится, влюбленный вид.
Ди кивнул и поднатужился. Радиатор встал на место. Ди схватил тряпицу и вытер об нее руки.
– Слыхали о замерзшем озере?
– Не уверен, что понимаю, о чем вы.
– Значит, не слыхали. Это когда хочешь чего-то так сильно, что пойдешь за ним даже на середину замерзшего озера.
– Туда, где самый тонкий лед.
– Только об этом даже не думаешь. Все остальные думают, а ты – нет. Только не ты. Я узнал об этом в «Рейнджерах». Допустим, тусуюсь я со своими парнями, и кто-то говорит мне: «Братан, да ты на замерзшем озере». И это значит, я должен остановиться и подумать, что творю… Мне надо остановиться, так как другой видит что-то, чего не вижу я. И пусть мы дома, я запал на жену своего приятеля, и он на это среагировал. Да что угодно. У каждого свое замерзшее озеро. В бою… если ты нашел озеро противника, считай, уделал его. Старику нравятся его кожаные пареньки.
– А ему вы напоминали об этом? О замерзшем озере?
Ди обреченно вздохнул:
– Тысячу раз. Только что с ним поделаешь? Этот кретин стар как мир.
Шанс улыбнулся, хотя думал о замерзших озерах, и отнюдь не в связи со стариком. Он разглядывал «студебеккер», сверкающий, лимонно-желтый. Остроносый спереди и сзади, тот напоминал лодку.
– «Старлайт купе», – сказал Шанс, – у моей бабушки был точно такой же.
– Реально. – Ди то ли заинтересовался, то ли просто сделал вид.
Шанс подозревал второй вариант, но все равно решил дать себе волю. Этот автомобиль был машиной времени.
– Когда я был маленький, то думал, что эти купе выглядят как НЛО. И вот что мы с бабушкой как-то сделали: поехали на распродажу военного имущества и купили старый противогаз. Потом бабушка подпирала багажник палкой, чтобы он не закрывался, и разъезжала туда-сюда, а я сидел там в противогазе и стрелял из пластмассового ружья.
– Повезло, что ей никто не въехал в жопу.
– Она была где-то четыре с половиной фута ростом, еле над рулем торчала. Автомобиль был весь во вмятинах. Это был вроде «Дестракшн Дерби».
– А вы, значит, сидели в багажнике.
– С огромной радостью, – сказал Шанс.
Ди принялся затягивать болты, закрепляя радиатор.
– Карл тоже водит неважно, – он кивнул на магазин. – Видели стикер на бампере: «Торможу из-за галлюцинаций»?
– Так это его «студебеккер»?
– Отхватил на какой-то распродаже имущества. А я вот теперь для него чиню… Сгодится на что-нибудь.
Эти слова напомнили Шансу, зачем он, собственно, пришел, и он спросил о своей мебели.
– Ушла, – сказал Ди.
Шанс усомнился, не ослышался ли он, и переспросил:
– Ушла?
– Вчера. Думал, вы потому и здесь.
Как