– Это называется барбарисом? – Бардаш сорвал с ветки ягоду, повертел в пальцах, хмыкнул. – У нас на Земле помельче будет.
– Спасибо, Мати, мы в следующий раз попробуем, – поблагодарила Елена. – Ты где-то поблизости живёшь?
– Я здесь живу, – девочка удивлённо посмотрела на неё. – Эта планета называется Дзёдо.
– Мы знаем, что Дзёдо. А «здесь», это где? – попытался уточнить Евгений.
Аборигенка не ответила. Кажется, и вопроса не поняла. Хоть она довольно правильно говорила по-английски, но отдельные слова вполне могли изменить свой смысл в речи туземцев.
– Ты одна здесь живёшь или ещё кто-нибудь есть? – Елена попыталась нащупать ниточку взаимопонимания. – Взрослые? Старше тебя?
– Здесь много людей живёт. И старшие живут.
– Мы бы хотели их увидеть. Где нам их найти? Ваше жильё где-то поблизости? Дом? Деревня?
Туземка вконец растерялась.
– Место, где ты спишь? – подсказал Бардаш.
Девочка непонимающе развела руками:
– Когда хочется спать, я ложусь и сплю.
Елена вздохнула мысленно. Естественно, под каждым кустом готов и стол и дом.
– А где сейчас остальные люди? – попробовал зайти с другой стороны Бардаш.
– Здесь, на Дзёдо!
Мати скривила губы, непонятный разговор начинал её раздражать. Елена уже сомневалась в возрасте девочке. Тело у неё было развито хорошо, но разум…
– Чем они занимаются?
– Не знаю. Я же не вижу их! Почему вы задаёте непонятные вопросы? Пойдёмте лучше гулять. И снимите вашу смешную одежду, в ней неудобно. Особенно эти штуки на головах!
Кусты захрустели, пропуская экзобиолога. Мати тут же забыла о своём раздражении, радостно улыбнулась, и церемония приветствия повторилась в третий раз, с тем лишь отличием, что нагота девочки явно смутила Ленарта – биолог так и норовил отвести взгляд. Зато сам он весьма заинтересовал аборигенку.
– Елена, Марк твой муж? Или Евгений?
– Нет, – Пристинская опешила от такого поворота в разговоре. – У меня нет мужа.
– Как нет?! – изумилась Мати. – Ты же взрослая! Почему эти мужчины не хотят быть твоими мужьями?
Впрочем, удивления девочке хватило на полминуты. Не дожидаясь разъяснений, она вновь принялась весело щебетать. Гордо поведала новым знакомцам, что и она почти взрослая, будущим летом обзаведётся мужем, и как они вместе будут гулять, и чем они займутся потом – вместе. Елена подивилась, как быстро исчез налёт цивилизации – второе поколение, а живут, и впрямь, первобытным племенем. Зато Бардаш подошёл к хвастовству девочки прагматично – попробовал ухватиться за её слова, как-то конкретизировать пресловутое «здесь», в котором пребывали все обитатели планеты:
– Мати, а где ты встретишься со своим будущим мужем? Как он узнает, где тебя найти? Дзёдо большой!
– На поляне мам, разумеется! – фыркнула позабавленная его непонятливостью девочка. – Когда заканчиваются