Милиционеры-анархисты
В апреле 1934 г. в Мадриде социалисты сорвали демонстрацию правых в Эскориале. Затем, в начале сентября 1934 г., вооруженные активисты и боевики левых организаций разогнали санкционированное собрание молодежной организации Испанской конфедерации автономных правых. Напомним, что эти мероприятия левых экстремистов были направлены против партии, имеющей в кортесах большинство. Эскалация левого экстремизма заставила правых требовать наведения порядка в стране и включения представителей CEDA в состав правительства.
4 октября 1934 г. глава правительства Испании Алехандро Леррус ввел в состав своего правительства трех членов конфедерации. Они получили портфели министров земледелия, юстиции и труда, а левые – повод к выступлению. Вечером 4 октября боевики социалистов начали готовиться к восстанию, а профсоюз Испании – Всеобщий союз трудящихся – объявил о забастовке. Правительство знало о намерении левых превратить забастовку в восстание и распорядилось подавлять зачатки бунта в зародыше. Ожидаемое восстание социалистов вспыхнуло сразу в нескольких городах страны. В Мадриде восставшие были рассеяны первыми залпами войск. Воспользовавшись начавшимся хаосом, в Каталонии было объявлено о создании Каталонского государства в составе Федеративной испанской республики.
Но главные события восстания развернулись в Астурии. Здесь левым удалось договориться о тесном сотрудничестве. Движущей силой астурийского восстания стали шахтеры. Уже задолго до восстания ими были сделаны большие запасы оружия и взрывчатки, кроме того, в первые дни восстания был захвачен оружейный завод со всей продукцией. За три дня почти вся Астурия оказалась в руках мятежников. Было объявлено о создании социалистической республики и образовании Красной армии, в ряды которой было мобилизовано 30 000 рабочих[71].
Генерал Ф. Франко
Правительство республики было напугано размахом астурийских событий, успех шахтеров мог спровоцировать новую волну левого экстремизма по всей стране. Военный министр лихорадочно искал способы подавления астурийского восстания. Руководить умиротворением Астурии было поручено молодому генералу Франсиско Франко, отличившемуся в годы марокканской войны. Количество правительственных войск в Астурии было явно недостаточным, и Франко предложил использовать части Африканской армии.
В Сеуте в срочном порядке были погружены на корабли и отправлены в Астурию следующие части из состава Африканской армии: 3 батальона Иностранного легиона, один батальон марокканских войск, два пехотных батальона и соединение горных стрелков