– Неужели за восемь месяцев ваши технологии настолько изменились? – проговорил Хокенберри.
– Наши знания единой квантовой теории более чем утроились, – вступил в беседу Чо Ли – видимо, главный по техническим вопросам. – К примеру, бóльшая часть того, что нам известно о квантовой гравитации, была получена именно за этот промежуток времени.
– Ну и чему же вы научились? – Схолиаст не надеялся понять ни слова из их объяснений, просто его впервые разобрало недоверие к полуорганическим роботам.
Ответил Ретроград Синопессен.
– Все, что мы узнали, – пророкотал он басом, который никак не сочетался с видом трансформера на паучьих ножках, – ужасно. Просто ужасно.
Что ж, это слово Хокенберри уразумел.
– Потому что квантовая чего-то-там нестабильна? Если я верно понял Орфу и Манмута, это было известно и раньше. Все оказалось настолько хуже?
– Дело в другом, – вмешался Астиг-Че. – Мы начинаем осознавать, каким образом силы, которые стоят за так называемыми богами, используют энергию квантовых полей.
«Силы, которые стоят за богами». Ученый отметил про себя странное выражение, однако решил не отвлекаться.
– Как же они ею пользуются? – спросил он.
– Вообще-то олимпийцы употребляют волны-складки квантового поля, чтобы ездить по ним на своих колесницах, – отозвался ганимедянин Сума Четвертый. Поймав луч света, многогранные глаза рослого создания заблестели тысячами крохотных вспышек.
– А это плохо?
– Нет, если только вы видели, чтобы кто-нибудь зажигал домашнюю лампочку от взрыва термоядерной бомбы.
– Тогда почему боги еще не выиграли войну? – заметил схолиаст. – Похоже, ваше вторжение малость поставило их в тупик… Даже Зевса с его эгидой.
На сей раз ответил командующий роквеков Бех бин Адее:
– Олимпийцы применяют лишь мизерную часть квантовой энергии, задействованной на двух планетах и вокруг них. Мы не уверены, что боги способны понять более сложные технологии. Кажется, это был просто… подарок.
– Чей? – У Хокенберри внезапно пересохло в горле. «Надо бы уточнить, нет ли в пузыре с искусственной атмосферой пригодных для человека пищи или питья».
– Вот это мы и собираемся выяснить на Земле, – сказал первичный интегратор.
– Но зачем нужен космический корабль?
– Прошу прощения? – мягко переспросил Чо Ли. – Вы знаете иной способ путешествий между мирами?
– А как вы попали на Марс? – сказал мужчина. – Используйте одну из Дырок.
Астиг-Че покачал головой, совсем как Манмут.
– Между Землей и Красной планетой нет ни единого квантового туннеля.
– Постойте, – удивился схолиаст, – вы же создали собственные Дыры, чтобы проникнуть с Юпитера и Пояса, правильно? – У него уже раскалывалась голова. – Так создайте их снова.
– Капитан «Смуглой леди» разместил наш