Фирму SPAG возглавил гражданин Лихтенштейна Рудольф Риттер, рассказывает В. Прибыловский, а петербургское АО «Знаменская», гендиректором которого был В. Смирнов (а членом правления – В. Кумарин-Барсуков), стало петербургским филиалом SPAG’a. 200 акций SPAG’a получила в собственность мэрия, от имени которой В. Путин передал их в управление В. Смирнову (Newsweek. 2001. 3 сент.). В 1999 году фирма SPAG именно в связи с причастностью к ней нового российского премьера В. Путина подверглась проверке со стороны германской Федеральной разведывательной службы BND. По результатам проверки BND обвинила Р. Риттера в том, что он занимался отмыванием денег как для российских криминальных группировок, так и для колумбийских наркоторговцев – кокаинового картеля Кали. В мае 2000 г. Риттер был арестован в столице Лихтенштейна Вадуце, а летом 2001 г. ему были официально предъявлены эти обвинения (La Repubblica. 2001. 13июля; Newsweek. 2001. 3 сент.).
Внештатным советником фирмы SPAG В. Путин формально оставался до марта 2000 года (Le Monde. 2000. 25 июня, со ссылкой на директора фирмы Маркуса Резе).
В начале 1992 года В. Путин был назначен заместителем мэра Санкт-Петербурга с сохранением за ним поста председателя КВС.
Во время событий в сентябре – начале октября 1993 г. по поручению А. Собчака организовывал переброску в Москву полка спецназа, который участвовал в блокировании Белого дома, зачистке от сторонников парламента мэрии и гостиницы «Мир» (ЛГ. 2000. 23–29 фев. № 8 (5778)).
Начиная со второй половины 1993 года во время частых отъездов за границу А. Собчак стал оставлять вместо себя «на хозяйстве» именно В. Путина. Кроме Комитета по внешним связям, ему была поручена также комиссия мэрии по оперативным вопросам.
В марте 1994 г. А. Собчак создал в Санкт-Петербурге городское правительство, став его председателем. Первым заместителем председателя правительства Санкт-Петербурга – председателем КВС был назначен В. Путин (позже в том же году название должности было изменено: первый заместитель мэра г. Санкт-Петербурга – председатель КВС).
В марте-апреле 1994 года курировал от городской исполнительной власти избирательную кампанию по выборам Городского (Законодательного) собрания и создание подконтрольного мэрии блока «Весь Петербург» («блок Сергея Беляева»). Расставив своих кандидатов почти по всем округам, блок «Весь Петербург» получил только 4 мандата из 24 (2-е место после оппозиционного мэрии «прояблочного» блока «Любимый город», получившего 5 мандатов); из-за низкой явки избирателей еще в 26 округах выборы были признаны