– Ей-богу, странно, – сказал Джонни. – В смысле, если подумать.
– Что странно? – спросил Ноу Йоу.
– У нас такое громадное кладбище, а живые втиснуты в этот муравейник, – пояснил Джонни. – Словно кто-то что-то перепутал…
Из подъезда показался Бигмак со стопкой картонных коробок. Он мрачно кивнул Джонни и поставил коробки в фургон.
– Здорово, пацаны, – сказал он.
– А где твой брат?
– Наверху. Ну, айда.
– В смысле, пока он не спустился, – уточнил Холодец.
– Заткнись.
Ветер шелестел тополиной листвой и с посвистом кружил среди античных урн и разбитых надгробий. Неразлучная четверка собралась у ворот.
– По-моему, мы совершаем ошибку, – буркнул Холодец.
– Тут повсюду кресты, – напомнил Ноу Йоу.
– Да, но я атеист, – возразил Холодец.
– Тогда ты не должен верить в привидения…
– В граждан, перешедших в новое качественное состояние, – поправил Бигмак.
– Бигмак, – окликнул Джонни.
– А?
– Что ты прячешь за спиной?
– Ничего.
Холодец вытянул шею, посмотрел и доложил:
– Большую острую деревяшку. И молоток.
– Бигмак!
– Так ведь фиг его знает…
– Выбрось!
– Ну ладно, ладно.
– И потом, колья не для привидений, а для вампиров, – сказал Ноу Йоу.
– Спасибочки, – поблагодарил Холодец.
– Послушайте, это же обыкновенное кладбище, – сказал Джонни. – Со своими правилами и порядками! Не Трансильвания какая-нибудь! Здесь просто лежат мертвые люди! Чего бояться? Мертвецы тоже когда-то были живыми людьми! Небось, если б тут лежали живые, вы бы не валяли дурака!
Они двинулись вдоль Северного проезда.
Поразительно, как здесь, на кладбище, умирали всякие шумы. Его отделял от дороги лишь скрытый густым кустарником и давным-давно не стриженными деревьями забор из редких железных прутьев, но звуки мгновенно глохли, словно увязая в слое ваты. На их место заступала тишина – она заливала все вокруг, как вода, в которой можно дышать. Наполненная шепотом и вздохами. На кладбище тишина звучала.
Под ногами похрустывал гравий. Кое-где, перед могилами поновее, были устроены маленькие приподнятые площадки, которые кто-то удосужился выложить зелеными камнями. Там пышно разрослись крошечные альпийские растеньица.
В кроне дерева хрипло крикнула ворона, а может, грач. Но птичий крик не нарушил, а лишь подчеркнул тишину.
– Тихо здесь, правда? – сказал Ноу Йоу.
– Как в могиле, – откликнулся Бигмак. – Ха-ха.
– Многие приходят сюда просто погулять, – сказал Джонни. – Я хочу сказать, в парк пока-а дотащишься, и там ничего нет, одна трава. А тут полно кустов, и деревьев, и всяких растений, и…
– Природы, – вставил Ноу Йоу.
– И экологии,