– Погоди, муж мой… Мне уже никто не поможет, я должна успеть сказать главное… – дыхание становилось прерывистым, изо рта воительницы шла кровь. Грудь ее вздымалась, причиняя несчастной невыразимую боль. Собравшись с последними силами, она заставила себя говорить:
– Обещай, что найдешь… Волка… он защитит, сына нашего.
– Слово даю. Но, где теперь его искать?
– Он сам тебя разыщет… главное, слушай свой внутренний голос…
– Может… вернуться к своему племени? Лучше берсерков никто не сможет защитить…
– Ты… слово дал, Медведь. За Харальдом будет охота… придут другие… более сильные воины… и, ты не сможешь их одолеть без Волка…
– Мне никто не страшен…
– …Не перебивай,… прошу тебя… – дыхание Мариньи участилось. Она вытерла кровь из уст, тыльной стороной ладони, – Я… не та Маринья… которую ты познал. Я – Воин Смерти… вернее была им… пока, не понесла от тебя ребенка.
– Воины Смерти? Это же легенда…
– Волк один из нас… Она нас отправила… выполнить предначертанное…
– Кто «Она»?
– …Идет битва на Земле… много еще прольется крови… наш Харальд проложит начало пути… Избранница богов…
– Медведь, она бредит, – рядом с вождем присела целительница Аринья, – ее душа уже отходит к Одину…
– Помолчи, баба! – оборвал женщину воин. – Говори, любовь моя, – по щеке его покатилась одинокая слеза.
– Ты… только найди Волка… прошу тебя… ради нашего дитяти…
– Найду!
Но этого Маринья уже не слышала. Последний выдох обездвижил воительницу, оставив на ее нежном и красивом лице божественную улыбку.
Медведь, не выпуская из рук тело жены, поднял глаза к небесам.
– Один, прими супругу мою Маринью в свои владения! Предоставь ей место у костра среди предков-воителей нашего рода! Оружие ее я передам наследнику нашему – Харальду, сыну Медведя – берсерку-воину!
Вытащив со спины наконечник копья, вождь бережно положил жену на шкуры. Затем, отдал приказ стоявшим подле него берсеркам:
– Соберите тела убитых женщин, детей и воинов. Сложим погребальные костры и двинемся дальше в дорогу.
Из десятка неистовых, двое умерли сразу по окончании сражения. Один истек кровью, а второй – от стрел, застрявших в груди. Погребальный костер соорудили быстро. Согласно обычаю предков, пепел развеяли по ветру, стоя на возвышенности. Уже, продолжив движение, Медведь спросил у Кюна:
– А ведь, главарь в маске ушел?
– Только ему одному и удалось уйти.
– Он найдет свою погибель! Клянусь Одином!
Шел второй день пути.
Заботы о новорожденном Харальде взяла на себя Аринья-целительница. Медведь все время пребывал в своих мыслях и говорил только, чтобы отдать необходимые распоряжения. Вождь полностью полагался на собственную интуицию, выбирая дорогу. Раньше путь указывала Маринья. Его любимая