– Не ешь меня!
– Ррр… – удивилась львица. – Это еще почему?
– Потому что я еще не видела моря, – вырвалось у Нерешительной Лани. – А еще потому, что я буду сопротивляться. Конечно, ты съешь меня, но я уж постараюсь перед этим хорошенько разбить тебе нос! – и она угрожающе занесла копыто.
Глаза львицы удивленно расширились. Какое-то время они стояли молча, смотря друг на друга, а потом львица вдруг засмеялась, опустила лапу и села.
– Какая смелая маленькая Лань! Ты действительно никогда не видела моря? – с улыбкой спросила она.
Лань покачала головой.
Львица усмехнулась, а потом стала задумчиво облизывать лапу.
– Что ж… Ты самая отважная и удивительная маленькая лань из всех, кого я когда-либо видела. Ты рассмешила меня, к тому же я сегодня не такая уж голодная. Иди! – и львица мирно легла на камни. – Море за этими скалами, совсем рядом.
Сердце Лани бешено билось. Неужели хищница действительно отпускает ее?
Львица расслабленно лежала, ее хвост качался туда-сюда, и она с интересом смотрела на Лань.
– Я не шучу. Беги, Смелая Лань, беги, пока я не передумала!
Лань опустила копыто и сделала несколько шагов назад.
И тут что-то маленькое и серое упало с неба прямо львице на голову.
– Угроза с Неба! – послышался знакомый голосок. – Чик-чирик – спешит на помощь!
И воробышек со всей смелостью ринулся прямо на львицу. Он махал крылышками прямо у нее перед глазами и клевал ее в лоб.
– Беги, Лань, беги! – чирикал он.
Лань ахнула, а львица резко выпрямилась и зарычала. Одним движением мощной лапы она легко отбросила воробышка, и тот кубарем откатился прямо к ногам Нерешительной Лани. Быстро став на ноги, он угрожающе раздвинул крылья и прочирикал:
– Я – Угроза с Неба! Мой друг позвал на помощь – и я буду защищать своего друга до последней капли крови! Чирик!
Львица оторопела, а потом, поняв, что произошло, расхохоталась:
– Сегодня, видимо, день чудес! У тебя есть еще и верный друг, такой же сумасшедший, как ты сама!
Воробышек все еще стоял в боевой стойке, а Лань тоже начала хохотать.
– Спасибо, львица! – сказала она.
– Пожалуйста, – ответила та. – Ну и рассмешили вы меня… Идите к морю… Я сама увидела его только недавно… Да, ради этого стоит жить.
И львица, все еще смеясь, медленно повернулась и пошла прочь, ритмично размахивая хвостом.
Воробышек немного попрыгал на месте, не совсем понимая, что произошло. И тут его лицо прояснилось:
– Ааа! Она испугалась меня! – радостно прочирикал он. – Значит, я действительно страшен! Значит, я действительно Угроза с Неба!
Лань кивнула:
– Да, ты действительно Угроза с Неба! А я, оказывается, действительно Смелая Лань!
Она задумчиво смотрела