– Это ты преследовал нас? – спросила Нерешительная Лань.
– Я вездесущ.
Я всюду,
– гордо ответил Фазан. – Не нужно преследовать мне, чтобы знать!
– Да, да, он такой! – закивал воробышек.
Лани в это как-то не верилось, но она промолчала.
– А зачем вам тряпка?
Фазан гневно повернулся к ней:
– Не тряпка то, а плащ!
Лань подумала, что обычно плащи носят на спине, а не на голове, но вслух сказать это не решилась.
– А почему у вас листья приклеены к стволам деревьев? – робко спросила она.
– Не деревья то, а кусты! Я деревья превратил в кусты! – решительно ответил Фазан.
– А трава почему покрашена в красный цвет?
– Потому что у меня необычная трава и необычная поляна… я и сам не такой, как все… не познать тебе мою поляну… и меня не познать, – и Фазан драматично поднял крыло ко лбу. – Загадкой являюсь я и оком! Все вижу и все знаю я в лесу!
Воробышек радостно закивал. Нерешительная Лань тем временем сидела и удивленно рассматривала Фазана – он действительно оказался очень загадочным.
– Итак, я что-то подзабыл – что ищете вы, о странники-драники? – спросил Фазан.
– Почему драники? – переспросила Нерешительная Лань.
– Хохлатую Козу! – одновременно с ней сказал Угроза с Неба.
Загадочный Фазан свысока посмотрел на Нерешительную Лань и не стал отвечать на ее вопрос.
Повернувшись к воробышку, он ответил:
– Коза Хохлатая… ммм… знаем мы такую, да.
– Вы знаете ее?! – от радости Нерешительная Лань вскочила на ноги и начала радостно махать хвостом.
– Я знаю всех и вся, дитя, – снисходительно ответил Фазан.
– И вы приведете нас к ней? – с надеждой спросила Лань.
– Конечно! – подняв брови, с загадочной улыбкой ответил Фазан. Потом он опустил брови, лицо его стало серьезным и, глядя вдаль, сказал:
– Путь к ней – это путь чрез дебри и болота, чрез опасности и лишения. О, дитя! Готова ли ты к этому? – и он повернулся Лани.
– А есть путь не через дебри, мы с мамой ходили через поляны, – сказала та.
Но Фазан лишь хмыкнул.
– Не чрез поляны путь мой… – медленно сказал он, отвернулся от Нерешительной Лани, набросил тряпку и куда-то пошел.
Воробышек запрыгал за ним, а Лань замерла на месте. Она уже совсем ничего не понимала!
Но ее новые знакомые уже почти скрылись из виду, и она побежала за ними по крашеной траве. А что оставалось делать? Хоть Фазан и странный, но говорит, что знает дорогу…
***
Фазан передвигался очень странно, то медленно, то быстро. То он шарахался в сторону от чего-то невидимого, то замирал на месте, заворачиваясь в тряпку, которую прихватил с собой. Иногда он странно двигал пальцами ног, а иногда что-то шептал себе под нос.
Воробышек радостно прыгал за ним,