На следующую ночь тоже выспаться не пришлось – истошно выла сигнализация, заставляя звереть сонный мозг. Эхо машинного вопля многократно усиливалось бетонным каре домов, изводя жильцов всего микрорайона. Маша приняла снотворное, Щукин же беспокойно ворочался, выходил на балкон, курил, безнадежно вглядываясь в темень двора и посылая туда резко матерные мысли. Под утро стерва стихла, дав людям немного поспать.
Еще одна ночь прошла спокойно, но через сутки все повторилось.
– Коль, давай вызовем милицию. Надо же что—то делать!
– Ну, а что они сделают? Они прав никаких не имеют. Ладно, мать, спи! – увещевал Щукин распалившуюся половину, – Завтра выходной, схожу и разберусь, чья тачка…
Наутро подполковник вырядился в мундир и отправился искать хозяина. Машину нашел почти сразу, это был старый «БМВ» с выжившей из ума сигнализацией. Навели обозленные пенсионерки, лавочные тусовщицы; они же поведали Щукину, что хозяин здесь не живет, приезжает иногда к какой—то бабе из девятой квартиры, на третьем этаже. Хорошо, если бы с ним разобрались по—мужски – с надеждой добавили они, уважительно поглядывая на погоны Щукина.
Дверь квартиры неохотно приоткрылась, выпустив волну радиошансона. Сонную брюнетку оттеснил молодой румяный бугай в шортах и майке. Он недовольно почесал пах и спросил, чего надо.
– Это ваша машина по ночам орет? – подполковник взял быка за рога, показывая, что долго лясы точить не намерен.
Парень подумал и кивнул, но безо всякого смущения.
– Моя. И чё?
– А то, что вы людям спать уже которую ночь не даете! Может, примете меры? Или хотя бы переставите? – казенно изрек Щукин и сам удивился своей дубовости. Потому что неожиданно понял, что ничего не добьется. Что сказать—то? Что в милицию пожалуется? Или в морду даст? Смешно… Конечно, можно попробовать съездить в челюсть, но парень—то молодой и здоровенный, скотина, перевес явно на его стороне.
– Где хочу, там и ставлю, – спокойно сказал мужик, не двигаясь с места.
Щукин посмотрел куда—то ему в ноги, заросшие рыжеватой проволокой, промямлил «извините» и стал спускаться вниз. Слышно было, как бугай хмыкнул и захлопнул дверь.
«Старею.»
…Всю ночь тачка орала с небольшими перерывами, реагируя на толпы привидений, пролетавших мимо… Жена уже не просила ничего сделать, тихо мучилась, отвернувшись к стене; потом, наконец, заснула.
Подполковник не спал.
Мысль уже созрела в его голове, он только ждал, чутко прислушиваясь, когда уравняется дыхание жены… Таблетка не быстро, но сделала свое дело. В три часа ночи супруг выскользнул из—под одеяла и полез под стол, стараясь ничем не звякнуть.
Все—таки звякнул. Маша со стоном повернула голову, не открывая глаз.
– Мм—м?
– Курну