Только теперь Верховный зарас пытался взглянуть на их действия с другой стороны, со стороны людей.
Да, Великие матери хотели блага для Галактики, но чем это благо оборачивалось для проживающих в ней рас? Ответ на, казалось бы, несложный для столь опытного политика, как Амонис, вопрос постоянно ускользал от его внимания, словно играл в прятки, скрываясь в темных глубинах памяти.
Безрезультатно пытаясь вспомнить о чем-то, о чем он, возможно, когда-то решил забыть, если вообще знал, Верховный зарас решил подойти к вопросу с другой стороны.
– Харфас! – громко крикнул он. Помощник тут же вошел в кабинет и поклонился.
– Есть новости от толкователя? – жестко спросил Амонис.
– Зор доложил, что изучил все книги архива, но не может сообщить вам более того, что говорил ранее.
– Плохо, – недовольно скривился Верховный зарас.
– Он вам еще понадобится, или можно отпустить, господин?
– Он знает слишком много, чтобы позволить ему вернуться на родную планету. Пусть Барий найдет ему занятие, и, если у Зора есть семья, перевезите ее на одну из планет Зарины.
– Как прикажете, господин, – услужливо поклонившись, Харфас отправился выполнять поручение.
Впервые за долгое время Флот Руука покинул сеть межпространственных тоннелей. Истосковавшиеся по виду обычного звездного неба, глаза членов судовых команд с удовольствием разглядывали даже быстро вращающееся вокруг умирающей звезды метеоритное поле.
Серенид, сложив руки на груди, внимательно посмотрел на остатки звездной системы, после чего перевел взгляд на Руука.
– Ты ожидал увидеть что-то другое? – ответил жрец на немой вопрос ученика.
– По крайней мере, не летающие булыжники, – поджав губы, ответил Серенид.
– К сожалению, это все, что осталось от моего мира, – вздохнул жрец, отводя глаза от лобового стекла.
– Вы не говорили, что ваша планета погибла. – Элийец настороженно посмотрел на учителя.
– Скорее, уничтожена.
– Кем?! Империей?
– К этому приложили усилия весьма многие, – тяжело вздохнул жрец, – в итоге у меня не оставалось выбора, кроме как завершить начатое…
– Как? – Серенид отшатнулся, как от пощечины, – вы хотите сказать, что уничтожили родной мир, Учитель?!
– На тот момент это было лучшим, что я мог сделать для планеты, подарившей мне жизнь.
– Но…
– Ты все поймешь, когда мы прибудем на место.
– Какое место?
– Увидишь, – ответил Руук, медленно поворачиваясь к лобовому стеклу, через которое было видно, как флот, зайдя снизу астероидного пояса, взял путь в направлении крупного планетоида. Одна часть астероида столь сильно выдавалась за пределы пояса, что к его каменистой поверхности можно было пристыковаться, не опасаясь массовой бомбардировки более мелкими соседями.
Взяв курс на один