Наконец, на одной из улочек Люся с Лидой заметили бомжа. Бомж занимался рутинным делом – исследовал мусорный бак.
– Это ж надо, каких высот достигла цивилизация в Артюховске! – подивилась Людмила Петровна. Мусорные баки уже на дачных улицах понаставили.
– Ну, ты палку перегнула. Понаставили! Я только один и увидела.
– Важен прецедент!
– Чего?..
– Того! Главное – начать!
Женщины направились к возможному источнику информации. Как оказалось, не зря. Мужик знал Витьку Легостая и, изнемогая от любопытства, объяснил, как попасть на его улицу и найти его домишко.
– Только он тут зимой-то не живет!
С трудом продравшись сквозь бесчисленные «а чо?» и «а зачем вам?», женщины все же добрались до сути.
Витькина улица оказалась крайней, дальше простиралась степь. Ее (улицу) еще не испортил ни один коттедж: то ли аборигены оказались самыми стойкими членами дачного кооператива, то ли им просто негде было жить, и они сопротивлялись натиску прогресса изо всех сил.
Во двор Витькиной дачи женщины не могли попасть при всем желании: калитка, правда, чисто символическая, была прикручена к опорному столбу несколькими слоями колючей проволоки. Недлинная песочная дорожка вела от калитки к дощатому домику. Крылечка перед домишком не имелось, только навес, и можно было разглядеть на входной двери амбарный замок. Все это – и никем не потревоженная мокрая тропинка, и намертво прикрученная калитка просто вопили о том, что хозяева не появлялись здесь давненько.
– И что нам это дает? – задала риторический вопрос Люся. – Непохоже, чтобы тут жил кто-нибудь.
– Люсенька, пойдем к тому бомжику, может, он нам еще какую наводку даст!
– Ну, пойдем… – неохотно сказала Люся. Хотя особой грязи не было, некому было ее размесить в этой пустынной местности, но ноги разъезжались, идти было трудновато, и ботинки они угваздали.
Бомжик уже исчез, а вдалеке, в начале улицы, показалась свора собак всех мастей, и самая вредная звонко и вызывающе тявкнула. В любой стае есть шестерка, чья роль – спровоцировать драку. Собратья дружно ее поддержали, но пока к активным действиям не переходили, лишь зафиксировали факт присутствия на их территории двуногих чужачек.
– Люся, – затрепетала Лида, – надо убегать! Они сейчас опомнятся и кинутся!
Людмилу Петровну собаки любили, но как поведут себя именно эти конкретные собаки, голодные и одичавшие?!
– Бежать нельзя, просто давай быстренько уходить!
И они резво направились в другой конец улицы, туда, где начиналась степь. Свора, было, устремилась следом, но не слишком охотно, далековато было. Постепенно лай стихал. Вероятно, самые ленивые или самые сытые шавки постепенно отсеивались.