Сердце бешено билось. Все чувства обострились.
Парень стоял так пару минут, которые показались ему вечностью.
Ничего. Никаких признаков движения.
– Наверное, мышь или упавший фрукт, – успокоил себя Антон. В глубине себя он знал, что там затаилось нечто смертельно опасное. Он знал это так же явно, как и то, что его брат спит у костра…
Темные сырые джунгли снова давили на разум со всех сторон. Это было то самое ощущение, которое возникает после просмотра ужастика поздним вечером. Та же скованность в движениях. Тот же холодок где-то в кишках.
Антон опустил копье, отвернулся и уже начал делать шаг к костру, как из-за его спины донесся громкий хруст веток.
В кровь влился адреналин. Сознание отключилось, словно компьютер, у которого перерубили кабель питания. Телом Антона завладела древняя программа выживания. Программа, отточенная миллионами лет эволюции.
Парень рефлекторно развернулся на месте, выставив перед собой копье. Как раз вовремя. Прямо из кустов на парня выпрыгнуло крупное животное.
У него была черная блестящая шерсть. Две вертикальные желтые полоски, по всей видимости, были глазами.
Из-за адреналина все происходило, словно во сне.
Блестящая тень сбила Антона с ног и придавила его, как тяжелый мешок с кукурузой.
Антон вскрикнул от боли в ногах и ребрах. Он ощутил тяжелый удар в живот, из-за которого у него перехватило дыхание. Легкие парализовало.
Клыкастая пасть существа оказалась в нескольких сантиметрах от лица. Из пасти вырвались рык и удушающая вонь. Тело парня начала заливать горячая жидкость.
– Это конец, – подумал Антон. Но в мыслях этих не было страха. Мысли были чистыми и пресными, как компьютерная программа.
Сердце неистово билось. На шее пульсировали вены. Внутренности тошнотворно сжались в ледяной комок.
Несколько мгновений заполнились пустотой. Холодной шоковой пустотой без ощущений и мыслей.
Животное прекратило рычать. Оно что-то делало, подергиваясь.
– Выпускает мне кишки, – пронеслось в голове у парня.
Антон осознал, что еще жив. Он попытался освободиться. С большим трудом, но ему удалось освободить правую руку. Затем левую. Он выполз из-под тяжелой туши.
Ослепляющая боль обволокла ноги и ребра.
Освободившись, парень стал ощупывать свой живот. Руки не слушались. Пальцы заплетались. Живот был цел. Ливер был на месте. Горло так же было в порядке, если не считать толстый слой липкой вонючей слюны.
По телу бегали колючие мурашки, словно в венах копошились опарыши. Все чувства обострились до предела.
Антон ощущал запахи, которых раньше не замечал. Слышал шуршание мышей и урчащего во сне попугая. Слышал потрескивание костра и храп брата. Все тело было в липкой горячей жидкости. Левое плечо полыхало от боли.
Тело животного лежала и подергивалась справа от парня. Из него торчало копье, которое пронзило животное насквозь.
Ночной