– Какой интерес? – снова укрылся за недослышанием дед Терентий, лихорадочно соображая, как ему отделаться от непрошенных гостей.
– Ты что, старый пень, не слышал? – злобно рявкнул Микола. – Высший, государственный! Слова эти всегда наполняли его ницшеанским восторгом, ведь он был поставлен на страже этих интересов и горе тому, кто осмелится даже в мыслях…
– Ну, Терентий Иванович, – тон Аркаша был по-прежнему спокойный и доброжелательный. Видите, мой товарищ слегка волнуется.
– Ладно, – сдался дед Терентий, не видя другого способа отвязаться от них, – не помню я названия города, сейчас принесу конверт.
Он повернулся и пошел к хате.
– Только без фокусов, – тем же любезным тоном бросил ему вслед Аркаша.
– Что ты с ним шуры-муры разводишь, – завелся Микола после того, как хлопнула входная дверь, – за яйца подвесить, и все тут. Давно все сказал бы.
– Успеешь еще, Микола, а пока добротой надо, добротой.
– Скажешь тоже, – в интонации его голоса слышалось явное недоверие.
Вышел Терентий Иванович, протянул конверт. Микола первым схватил его. Адрес на конверте был написан непонятными для него буквами. Он нехотя протянул конверт Аркаше.
– Ну что?
Amsterdam. Poste restantе, по – русски прочел текст Аркаша.
– Конверт мы конфискуем.
– Так, сынки…, – начал было дед Терентий.
– Высшие государственные интересы, – оборвал Микола и поднес к его носу свой здоровенный кулак. – Смотри мне.
7
Amsterdam они нашли довольно быстро. Он оказался столицей государства Нидерланды.
– Так от него до Брюсселя рукой подвть, – воскликнул один из членов правительства, водя пальцем по карте Европы, которая висела в кабинете президента, и на которую он самолично нанес столицу независимого Европейского государства Мочалки.
С остальными двумя словами оказалось сложнее, вернее с последним.
Первое после всеобщей усиленной мозговой атаки они расшифровали. Подавляющим большинством голосов, при одном воздержавшемся, было установленно, что второе слово означает почта.
– Какая же это почта? – рассеянно повторял Лаврентий Петрович, неотрывно барабаня пальцами по крышке стола. – Слышь, Аркаша. Ты у нас все – таки глава внешнеполитического ведомства, должен знать.
– Пошлите меня в командировку, узнаю.
– Куда?
– Так хоть в Амстердам.
– На какие шиши, – внес протест министр финансов, – на свои, пожалуйста, хоть сегодня подпишу.
– Какие свои, какие свои, – разволновался Аркаша. – Откуда у меня баксы, уж не с вашей ли зарплаты?
– А кто нашим магазином в райцентре заведует? Небось, уже давно тайный счет в оффшорном банке открыл, – не унимался министр. Он до сих пор считал несправедливым решение президента поручить магазин Аркаше, а