Член семьи, играющий роль козла отпущения или отверженного, на фотографиях может быть изолирован, дистанцирован от других, закрываться ими или даже отсутствовать на снимках.
С другой стороны, роль «кумира семьи» (в которой может выступать ребенок) будет проявляться в привилегированном расположении ребенка, например, рядом с родителями или между ними. При этом велика вероятность физического контакта между ребенком и родителями. Такая роль может быть, однако, не менее тяжела для ребенка, чем роль козла отпущения, поскольку на него направлено наибольшее внимание родителей, а предъявляемые к нему требования высоки.
Фотография позволяет выявить семейные треугольники. На ней бывает хорошо видно, что некоторые члены семьи сформировали альянс, в то время как еще один (козел отпущения) оказывается за его пределами. На некоторых фотографиях можно, например, заметить, что мать располагается рядом с детьми, а отец вытеснен на периферию.
Использование фотографии в семейной психотерапии позволяет членам семьи осознать не только то, какие аспекты ее организации и функционирования нарушены и нуждаются в коррекции, но и те аспекты своего поведения и отношенияй, которые имеют здоровый характер. Анализ и обсуждение фотографий с членами семьи позволяет также мотивировать их к пересмотру тех представлений о себе, которые утрируют и искажают реальность, и переходу к более реалистичному и целостному ее восприятию.
Очень важно, что использование фотографии в психотерапии семьи позволяет ее членам осознать преемственность семейной истории и внутреннюю связь с теми родственниками, которые либо умерли, либо находятся далеко. Нередко при этом происходит оживление воспоминаний, повторное переживание и осознание тех чувств, которые связаны с прошлыми и текущими отношениями и ситуациями, что может сопровождаться катарсическим эффектом.
Нередко совместный просмотр и обсуждение фотографий членами семьи во время психотерапевтических сессий активизируют их взаимодействие друг с другом и позволяют тем, кто обычно находится «в тени», обозначить свою позицию.
Помимо знакомства с фотографиями из семейного альбома с вышеназванными целями, психотерапевты могут использовать и иные формы работы с семьями на основе техник фототерапии. Так, Р. Мартин (2006) предлагает своим клиентам воссоздать перед фотокамерой определенные моменты прошлых и текущих семейных отношений, что помогает лучше их осознать. Аналогичный прием в своей работе с семьями применяет также Дж. Зильбах (Zilbach, 1986), называя его «симулятивной фотографией». Членам семьи предлагается воспроизвести