Я присмотрелась… Точно! Малолетний оборотень, похоже, из песьих. Такой мог управиться с собакой.
Значит, организатор нашелся. Любопытно, а исполнитель кто?
– Отягчающих, – вздохнула я и покачала головой. – Это значит, что наказание будет еще строже.
И сделала многозначительную паузу. Неизвестность всегда пугает больше.
Светловолосый насупился, рыжий прикусил губу, а третий, молчаливый темноглазый мальчик, спросил вдруг:
– А может, нам какая-нибудь амнистия выйдет?
Мы с Мердоком переглянулись. Лицо его было по-прежнему застывшим, только глаза смеялись.
– А ты, видимо, хочешь стать юристом? – вмешался он.
– Ага, – серьезно кивнул темноглазый. – «Орленком» буду! Людей защищать!
Я поморщилась.
– Похвальное стремление, – хмыкнул Мердок.
– И кто из вас заклинатель? – поинтересовалась я строго.
Они как по команде опустили глаза.
Пес, вывалив язык, с интересом наблюдал за мальчишками. По-хорошему можно было поинтересоваться сразу у него, но тогда воспитательный эффект смажется.
– Значит, придется проверять всех, – заметила я. – Господин следователь, как долго займет экспертиза?
– Полагаю, недели две-три, – серьезно ответил Мердок. – Разумеется, дети будут помещены в детдом, а уже затем…
– Не надо! – перебил его рыжий и сжал кулаки. – Это я заклинатель! Рик и Дейв не виноваты! Забирайте меня!
Я подошла и присела перед ним на корточки. Ярко-голубые глаза полны слез, но подбородок он упрямо вздернул и взгляда не отвел.
– Как тебя зовут? – спросила я мягко. – И где ты живешь?
– Ирга. – Он шмыгнул конопатым носом. – Я на Сиреневой живу, в десятом доме.
– И где же ты, Ирга, научился управлять призраками? – не отводя взгляда, спросила я. – Тебе кто-то объяснил, как это делать? Или книжку дал?
По всем правилам полагается вызвать родителей и воспитателей, но первичную информацию можно собрать и так.
Даже Мердок молчал. Понимал, что вовлечение несовершеннолетних в преступную магическую деятельность – это не шутки, и некроманта-растлителя надо во что бы то ни стало схватить за… пусть будет за шкирку.
А может, это Кукольник?
– Никто, – покачал рыжей головой Ирга. – Правда, тетенька домовой! Я сам!
– Клянешься? – спросила я, стараясь не выказать досады.
Если правда, то мальчик очень способный… но ниточки к Кукольнику нам это не даст.
– Клянусь! Чтоб мне сдохнуть!
Я вздохнула и поднялась. Вряд ли он врет, хотя проверить стоит.
– Ладно. Сейчас мы пойдем в детскую комнату полиции…
Три протестующих вопля были мне ответом.
– Так нечестно! – выпалил знаток юриспруденции. – Ирга же вам все рассказал!
– Может, и рассказал, – согласилась я. – Но в полиции на слово не верят.
– А как же эта… презумпция