Дикобраз развел руками.
– Подарок друга, – сказал он, – я помог ему в одном деле, он отблагодарил.
– Ясно, – она пригубила пиво и закрыла глаза от наслаждения, – Прекрасно! Надеюсь, пива у тебя в достатке. Я выпью все.
Дикобраз тяжело вздохнул и уселся рядом с ней на диване.
– Аттари, – сказал он, – но ведь все это не на самом деле.
Она открыла глаза и уставилась на него.
Дикобраз выглядел озабоченным.
– Ты не здесь, не на Эридан Прайм, – произнес он, – ты на Белпарте.
– Что ты такое говоришь? – воскликнула Аттари. – Я только сегодня к тебе прилетела!
– Нет, Аттари, – он покачал головой, – ты никуда не прилетела. Ты потерпела крушение. На Белпарте.
Он приблизил свое лицо вплотную и Аттари увидела, что в глубине его глаз горит красным светом информационное сообщение шлемира:
РАССТОЯНИЕ ДО ПОВЕРХНОСТИ: -50 м.
СКОРОСТЬ: 0,00 км/с.
ПОВРЕЖДЕНИЕ КАПСУЛЫ (ПРОЦЕНТЫ): 100,00.
СОСТОЯНИЕ ЭКИПАЖА (1 ЧЕЛ): МЕРТВ
СОСТОЯНИЕ ЖИВОТНЫХ (1 ЕД): МЕРТВ
СТАТУС: КРУШЕНИЕ
– Ты разбилась, Аттари, – произнес Дикобраз, – вмазалась со всей дури в грунт и разбилась. Ты мертва и твоя кошка тоже.
Она проснулась от собственного крика. Приподнялась. В темноте горели зеленым глаза Кисточки.
– Все в порядке, – сказала она, – просто кошмар приснился. Пойду подышу воздухом.
Она выбралась из палатки и застыла, потрясенная открывшейся красотой. Тысячи раз она наблюдала это в космосе, но, часть очарования всегда скрадывали внешнеобзорные экраны, а если с поверхности планеты, то мешала засветка, или облачность или еще что-нибудь, и вот теперь… На память пришел отрывок из одного древнего стихотворения, которое она когда-то проходила в школе:
Открылась бездна звезд полна; Звездам числа нет, бездне дна.
Лучше, пожалуй, и не скажешь.
Аттари взглянула на часы. С момента крушения «Бабочки» прошло пять часов с хвостиком. Значит еще двадцать семь осталось. Может, чуть больше, может чуть меньше. Вряд ли кто прилетит раньше, район не космоходный. Основные трассы проходят в трех-четырех нульс-сутках отсюда. Это сама Аттари решила срезать и, как обычно, влетела в неприятности… Как странно, что нульс позволял связаться с любой точкой вселенной практически, мгновенно, а вот на перемещение вещественных объектов накладывал ограничения. В сто тысяч раз больше скорости света, чудовищная, непостижимая скорость, однако это – предел. За год можно было пересечь Галактику. До сих пор находились чудаки, которые с блеском в глазах, прыгали с корабля на корабль, в стремлении достичь противоложного края Млечного Пути. Космостопщики. Обычно они стартовали от окраинной звезды Младича. Это их Мекка. Сейчас-то движение поугасло, а прежде, бывало, чуть ли не каждый