– А чего он хочет взамен за такую великодушную услугу? – иронично спросила Мария.
– Дочь, ты знаешь, что я один, как мог воспитывал тебя, не отказывая тебе ни в чём, и это только потому что я тебя очень люблю. Ты сумела получить хорошее образование, хотя большинство женщин города не то, что читать и считать-то толком не умеют. Ты смогла достаточно хорошо освоить азы купеческого ремесла. Вижу, что тебе наше семейное дело нравиться, и я надеялся, что ты сможешь меня в старости полностью заменить, и я останусь только формальным владельцем нашего дела, но жизнь, дочка, складывается так, что не всегда всё идёт только так, как нам этого нам хочется. Часто как раз всё происходит совсем по-другому. Ты у меня уже стала совсем взрослой и теперь тебе судьба дала возможность помочь нам обоим. Наш бургомистр не такой и плохой человек, да и с лавкой на ратушной площади ведь это он нам с тобой помог. Да он может и староват для тебя, но пойми меня правильно. Многие девушки выходят замуж за людей не их возраста и это нормально, потому что у молодых обычно ничего ещё нет для создания крепкой семейной жизни. Мы с тобой сейчас очень зависим от него, а тот молодой рыбак – он нам и не ровня, и мы до конца не знаем – почему магистр так поступил с его отцом. Может это и была всего лишь ошибка, но посмотри: кто он сейчас – лесной разбойник, а разве может честный купец вести дело с вором, а тем более отдавать за него свою дочь? Пойми меня, дочка, если ты сейчас сделаешь правильный выбор, то у нас с тобой всё разом наладится. Ну, хотя бы для начала поговори с бургомистром, может вы и поймёте друг друга, хорошо?
– Поговорить я с ним конечно могу, но на большее, отец, не надейся. Не люблю я его! Понимаешь? А я хочу выйти замуж за человека, которого действительно полюблю, а не за того, кто мне противен и пусть мой избранник будет недостаточно богат, но мы вместе будем работать! Ты меня уже немного выучил купеческому делу, и это мне пригодится в моей будущей семье. Я понимаю, что церковь велит мне повиноваться твоему выбору, но пойми, отец, я не могу этого сделать. Ты посмотри, как он на меня смотрит. Прямо как мясник на свиную тушку. У меня такое ощущение, что он так и готов снять с меня платье, причём вместе с моей кожей и бросить на свой мясницкий стол, чтобы разделать меня, как кусок свиного мяса!
– Да что ты такое говоришь, дочка! Конечно, я тебя понимаю, что он не мил тебе, но и ты пойми меня – где любовь, а где наша жизнь! Когда ты ещё найдёшь достойного себе жениха? Я никогда на тебя сильно не давил, хотя наша вера этого и требует от меня, но я считал, что ты сама сможешь своим сердцем понять – как человек должен себя вести в любой жизненной ситуации, и мне казалось, что я не ошибся. Ты выросла по-настоящему хорошим человеком. Но сейчас сложилась совсем другая ситуация!
– Но понимаешь, отец, я просто уверена, что с отцом Стояна произошла ужасная ошибка и чудовищные жизненные обстоятельства заставили его сына принять такое непростое решение и я верю, что это ненадолго. Он вернётся к нормальной