Директивами Ставки ВГК от 7 ноября и 20 декабря 1941 г. было подтверждено взаимодействие Черноморского флота и войск СОР, согласно которым боевые корабли и флотскую авиацию требовалось решительно использовать для систематической огневой поддержки сухопутных сил[417]. В частности, три старых крейсера и старые миноносцы необходимо было держать в Севастополе, сформировав из их состава маневренный отряд для поддержки войск на Ак-Монайских позициях. Азовской флотилии приказывалось оказывать им поддержку с севера.
Во время как ноябрьского, так и декабрьского штурма артиллерия и авиация оказали существенную поддержку защитникам города. Советские крейсера во время первого штурма вели огонь со своих якорных позиций по скоплениям вражеской пехоты, колоннам танков и артиллерии. Корректировка стрельбы осуществлялась с помощью постов на переднем крае, авиации и аэростатов наблюдения.
Однако обстановка для морских сил не была благоприятной. Основное препятствие для действий кораблей представляла авиация противника. Наиболее тяжелым в этом смысле днем оказалось 12 ноября. В этот день из-за немецкого авианалета пострадало сразу несколько кораблей, находящихся на стоянке в Севастопольской бухте. Немцы наносили достаточно точные удары, пользуясь результатами аэрофотосъемки и нанеся повреждения тем кораблям, которые в течение последних двух дней не меняли своего положения. В результате налета были потоплены крейсер «Червона Украина», эсминец «Совершенный», корпус эсминца «Быстрый», подводная лодка Д-6, находившаяся в ремонте, повреждены подводная лодка А-1, эсминец «Беспощадный» и другие корабли. В последующие дни из 130-мм артиллерийских орудий, снятых с «Червоной Украины» и других поврежденных кораблей, сформировали шесть батарей, сыгравших большую роль в обороне города.
Как никогда остро встали вопросы о сбережении боевого флота и об организации снабжения базы таким образом, чтобы свести к минимуму потери от вражеских самолетов. Приказом командующего Черноморским флотом от 14 ноября 1941 г. кораблям предписывалось выходить из Севастополя только в ночное время. Корабли, выходящие из портов Кавказского побережья, должны были так рассчитать время, чтобы прибыть в Севастополь к рассвету. Для встречи кораблей на подходе к базе выделялись тральщики охраны. В целях сохранности тоннажа предписывалось ограничить число находящихся одновременно в порту транспортников до пяти-шести единиц, используя наиболее быстроходные[418].
В соответствии с директивой Ставки ВГК от 16 ноября базой для подачи воинских грузов в Севастополь