Материал условно можно разделить на три части. Первая часть носит вводный характер: дается общее представление о предмете и его месте в современной педагогической науке. Она написана в жанре педагогической публицистики, отражающем диалогический характер педагогической культуры в целом, которая в силу своего прикладного характера занимает важное место в развитии человеческого сообщества. Роль штайнеровской школы как вариативной для России формы школьного образования, состоит в обогащении, дополнении уже существующего педагогического опыта и открытости всем учителям, ищущим новые возможности пробуждения в ребенке истинного интереса к миру и другому человеку через предметное обучение. Попытка найти точки соприкосновения с российской педагогической мыслью сделана профессором Е. Г. Речицкой. Каждый педагог, родитель или студент может самостоятельно оценить и проверить на практике предлагаемые методические приемы и разработки.
Другая часть посвящена конкретным вопросам методики преподавания. Штайнеровская педагогика основывается на принципе обучающего воспитания.
Исходными в разработке методики обучения являются возрастные особенности развития ребенка или, другими словами, процесс постепенного изменения и взросления сознания ребенка и подростка. Возрастные особенности развития ребенка являются основой для раскрытия и развития его способностей, природных задатков, которые иначе бы остались в скрытом, или латентном, состоянии. Это главное в содержательной и методическо-дидактической разработке предметного обучения в штайнеровской школе. По мнению педагогов штайнеровских школ, форсирование развития познавательных способностей детей, убыстрение темпа интеллектуального обучения приводят к истощению сил молодого организма и затормаживают раскрытие будущих способностей человека. Предполагается, что развитие и формирование способностей человека происходят в процессе качественного преображения или метаморфозы сознания, которое сущностно по своей природе и имеет в силу этого свои закономерности развития. Другими словами, человек как часть органической природы развивает свои способности не только по принципу количественного накапливания представлений о мире, а по мере взросления сознания сама способность формирования представлений переживает цепь качественных изменений.
К разделу методики относится также глава о преподавании родного языка в начальной школе. В ней представлены новые подходы в изучении языка, разработанные на основе феноменологического способа преподавания, где явление, в данном случае язык, изучается и исследуется в его целостности. Частное выводится из целостной языково-речевой целесообразности, рассматриваемой во всех ее аспектах. Читатель откроет для себя новые методические приемы обучения, которые основываются как на возрастных особенностях развития ребенка, так и на понимании им языка. Язык не остается на уровне формального усвоения. При обучении учитывается квалитативный, или качественный, аспект человеческой речи, которая раскрывается перед школьником во всем ее многообразии. Цель обучения – развитие языковой интуиции ребенка, т. е. его языковых способностей.
Кроме того к разделу методики относится глава о новом для современной педагогики предмете рисования форм, который является отличительной особенностью учебного плана штайнеровских школ. Рассматривается изменение возрастных особенностей развития ребенка и соответственно изменение содержательного наполнения данного предмета. Глава будет интересна всем учителям-практикам, которые интересуются новыми педагогическими приемами и возможностями обучения вплоть до создания принципиально новых учебных предметов. На этих уроках развиваются мыслительные способности детей через развитие образного восприятия геометрической формы.
Впервые представлен материал о феноменологическом подходе к преподаванию физики в Свободной (Вальдорфской) школе г. Жуковского, которая уже отметила свой двадцатилетний юбилей.
Представляет интерес и небольшая по объему глава об использовании элементов штайнеровской педагогики в обучении детей с нарушениями слуха. В осуществлении этой работы принимали участие сурдопедагоги, обучавшиеся на семинаре по штайнеровской педагогике в Московском государственном педагогическом университете. Этот семинар был организован в 1994–2004 годах Ассоциацией в поддержку штайнеровской педагогики в странах Европы и Азии (далее Ассоциация), президент Эро Пелтонен (Финляндия) и кафедрой сурдопедагогики, заведующая кафедрой, профессор Е. Г. Речицкая (МПГУ). В качестве лекторов на семинар приглашались педагоги из штайнеровских школ, институтов искусств Финляндии, Швеции, Дании, Норвегии, Голландии и др. стран. Наряду с лекциями, проводились практические занятия по различным видам искусств. Участники семинара готовили выпускную работу, проходили стажировку в штайнеровской школе г. Москвы и в Финляндии.
Первый выпуск этой книги (1999 г.) был приурочен к проведению 1-й Международной конференции, посвященной проблемам