Elavad surnud: Kuberneri tõus. Robert Kirkman

end tegelikult meeletult hästi, kui ta õhtul oma vennaga nõustus ja nägi Philipi silmis pilku, mis näis ütlevat, et ta ei pruugigi olla lootusetu luuser. Nüüd on aeg Brianile näidata, et see hetk köögis polnud mingi juhus. Brian saab täpselt sama hästi hakkama kui Philip.

      Ta liigub aeglaselt ukse poole.

      Enne lahkumist haarab ta kaasa metallist pesapallikurika, mille leidis ühe perepoja magamistoast.

      Koridoris kõlavad kraapivad hääled veel selgemalt. Brian peatub pööninguukse all, mis kujutab endast lihtsalt luuki teiselt korruselt alla viiva trepi kohal. Koridori ülejäänud magamistoad, kust kostab Bobby Marshi ja Nick Parsonsi norskamist, jäävad teisele poole treppi, kuuldekaugusest välja. Sellepärast ongi Brian ainus, kes müra tähele pani.

      Luugi küljest ripub alla nahkrihm, mis on piisavalt madalal, et Brian ulatub selleni ühe hüppega. Ta tõmbab vedrudega luugi lahti ja akordionilaadne trepp vajub tasase pininaga alla. Brian suunab taskulambi tumedasse auku. Valgusvihus tantsisklevad tolmukübemed. Pimedus jääb mustaks ja läbitungimatuks. Briani süda taob.

      Kuradi argpüks, mõtleb ta endamisi. Vea oma arg tagumik sinna üles.

      Ta ronib trepist üles, pesapallikurikas kaenla all, taskulamp vabas käes ja peatub redeli lõppu jõudes. Ta suunab valguskiire suurele kohvrile, mida katavad Magnolia Springsi rahvuspargi kleebised.

      Briani sõõrmetesse tungib hallituse ja koirohu külm roiskuv hais. Sügisene jahedus on juba läbi katusepragude pööningule pugenud. Õhk tundub näole külm. Hetk hiljem kuuleb ta jälle krabinat.

      See tuleb kusagilt sügavamalt pööningu varjude keskelt. Briani kurk on purukuiv, kui ta end trepimademel püsti ajab. Lagi on nii madal, et ta peab küürutama. Ta väriseb oma aluspesus ja tahaks köhida, aga ei söanda.

      Krabin vaikib ja jätkub siis uuesti, innukalt ja vihaselt.

      Brian tõstab kurika ja tardub paigale. Ta õpib hirmu uuesti tundma. Kui inimene tõesti väga kardab, siis ta ei värise. Ta on liikumatu nagu loom, kes end turri ajab.

      Värin tuleb hiljem.

      Taskulambi valgusvihk libiseb aeglaselt üle pööningu pimedate nurkade ja jõukate inimeste risu: ämblikuvõrkudega kaetud trenažööri, sõudemasina, kohvrite, kangide, kolmerattaliste, riidekarpide, veesuuskade ja karvase tolmukihiga kaetud kuulimängu. Kraapimine lakkab jälle.

      Valgus langeb kirstule.

      Brian kivistub paigale.

      Kirst?

      Philip on juba poolel teel trepist üles, kui ta märkab, et teise korruse trepimademel on pööninguredel lahti tehtud.

      Ta läheb sokkide väel trepi juurde. Ühes käes kannab ta kirvest, teises taskulampi. 22-kaliibriline püstol on püksivärvli vahele topitud. Ta ülakeha on paljas ja sitked lihased läigivad katuseaknast paistva kuuvalguse käes.