Пустыни этого типа приурочены к аллювиально-пролювиалным галечниковым, щебнисто-галечниковым и грависто-галечниковым выносам у подножия гор, в предгорьях и на подгорных равнинах (окраинные части Ферганской долины, Западно-Таджикская депрессия и подножия западных хребтов Памиро-Алая, подножия останцовых возвышенностей в юго-западной и центральной частях пустыни Кызылкум, шлейфы Копетдага).
Почвы каменистых пустынь очень своеобразны: в них имеются скопления гипса, образующие особый гипсовый горизонт. Щелочность в почвах пустынь южной зоны отсутствует.
Каменистые пустыни бедны органической жизнью. Так, в западной части Ферганской долины, на конусе выноса реки Исфары, распространены совершенно голые, лишенные какой бы то ни было растительности серые галечные пространства с темным пустынным загаром на камнях. Лишь пересекающие эти пространства рукава «сухой дельты» Исфары выделяются узкими зелеными полосами тростников. Галечно-щебнистые пространства между передовыми грядами Алайского и Туркестанского хребтов в южной Фергане (например, урочище Шадымир) также почти безжизненны. Растительность здесь крайне скудна.
Для пустынь этого типа характерны полыни и гипсофиты, среди которых много растений с мясистыми органами. Как правило, растения не образуют здесь сообществ в обычном понимании, а растут отдельными экземплярами в отдалении одно от другого.
На щебнистых почвах и галечниках, содержащих суглинистый мелкозем, развивается разреженная полынно-солянковая растительность. Для каменистых пустынь вследствие их загипсованного субстрата характерно большое количество эндемичных форм растений, которые не могут быть вытеснены другими, не приспособленными к этим своеобразным условиям. Животный мир каменистых пустынь особенно скуден, так как животные из-за крайней бедности растительного покрова, а нередко и почти полного его отсутствия не обеспечены здесь кормом.
Каменистые пустыни распространены в юго-восточной части Устюрта (щебнисто-глинистая пустыня) и в восточной части Бетпак-Дала.
В своеобразных условиях формируется характерный для среднеазиатских пустынь ландшафт такыров. Чаще всего такыры встречаются пятнами (фрагментами) среди других типов ландшафта (как ландшафт солончаковых пустынь), но в полосе между подножием Копетдага и Каракумами они образуют обширные пространства.
Такыры распространены главным образом в древних дельтах рек (Амударьи, Сырдарьи, Мургаба, Теджена, Кашкадарьи и др.), нижних частях подгорных равнин (Прикопетдагской, у западных отрогов Гиссарского хребта) и в плоских межгрядовых понижениях песчаных пустынь Каракумы и Кызылкум. Особенно широко развит этот ландшафт в южной зоне (субтропических пустынь).
Ландшафт такыров приурочен к площадям распространения глинистых осадков