Старичок сделал движение руками, будто откручивал шею мифическому Змею Горынычу. Ни у кого не возникло сомнения, что этот жест – суровая реальность, в которой приходится жить Индиго каждый день.
Илья припарковал велосипед у большого здания, на котором крупными буквами было написано одно слово – «Издательство». Опаздывая на совещание, он заскочил в здание, пробежал по этажам и заскочил в туалет, смыть с себя дорожную пыль. У умывальников торчал его старый друг Кеша.
– Илья! Как ты?
– Ты веришь в любовь с первого взгляда?
– Я работаю в отделе фэнтези, так что мне по статусу положено верить. А что? Ты ее встретил опять? Сколько лет ты меня веселишь одной и той же шуткой. – Пределом Кешиных мечтаний являлась итальянская кухня со встроенной бытовой техникой.
– Но мне не смешно!
– Это проходит. Как у тебя обстоят дела с последней «любовью всей твоей жизни»?
– Расходимся.
– Да ты что! Год! Год красивой жизни, вечных признаний, неожиданных поступков…
– Я ошибся… Это не совсем то… Я не хотел быть нечестным…
– У тебя все еще впереди. Я счастлив вновь обрести в твоем лице хорошего друга без семейных проблем, со свободной жилплощадью. Ты очень бледный.
– Прости, старик, я спешу!
– Да уж! Ты самый непутевый начальник, которого я только знаю! И как тебе детей доверяют!
– Каких детей?
– Ты возглавляешь отдел детской литературы! Тебе доверили чистые листы! Детские души! На них слова книги оставят неизгладимый след! Иллюстрации к сказкам разбудят в них личность и желание творить, любить, дышать. А ты потный и вонючий, висишь над раковиной, будто только вчера свалился с луны.
– И все-таки она есть!
– Кто?
– Любовь с первого взгляда, обормот!
– Любовь – это проблема! Зависимость, неврастения, одышка, утечка финансов! Ты знаешь, я не люблю проблемы. А любовь уничтожаю в первую очередь!
– Ну и дурак!
– Дурак не дурак, но свою тысячу евро в месяц имею.
– Я счастлив!
– Я тоже счастлив!
– Это еще почему?
– Оттого, что я не болею любовью-неврозом, как некоторые идиоты.
– Я побежал!
– Давай! Дети ждут новых откровений! Влюбленный редактор – все, что им нужно. После твоих книг они окончательно