Арсений, как смог приготовил им место для сна: набросал листьев, накрыв их тряпкой из торбы, собрал хворост, разжег два небольших костра, чтобы отогнать зверье, прочитал молитву. То и дело просыпаясь, чтобы проверить, не погасло ли, он не тревожил спутницу, давая ей выспаться. Тем не менее, и Даша, и Арсений, после этой ночи чувствовали себя разбитыми, и совсем не отдохнувшими.
Утром, наскоро собравшись и перекусив, путники отправились дальше. Они вышли на дорогу, и плелись, время от времени, зевая и потягиваясь.
– Еще пара таких ночей и я превращусь в развалину, – сказала Даша.
– Или привыкнешь, и не будешь обращать внимания на свои телеса, – ответил мальчишка.
– Тебе легко говорить. Тебя с детства приучали «не обращать внимания на телеса», а у нас ценится комфорт, и вещи доставляющие удовольствие, например душ. Мне бы сейчас совсем не помешал, – вздохнула Даша.
– Что такое душ?
– Это когда можно покупаться, и чувствовать себя, как человек, а не пыльный мешок.
Лес значительно поредел, и дорога вывела их к развилке.
– С той стороны есть озеро, можем покупаться. А если сразу в монастырь, тогда по этой дороге, – показал рукой направление Арсений.
– Озеро, – выдохнула из себя Даша.
Путники, свернув со своего пути, направились в другом направлении. Они снова разминулись с всадниками, которые уже возвращались из монастыря, так и не обнаружив тех, кого искали, принудив Агату во всем признаться.
Озеро, куда привел Арсений, оказалось чистым, и освежило настолько, что Дарья чувствовала себя, словно заново родилась: сил прибавилось втрое, сонливость исчезла без следа. Арсений, дремавший, пока Даша купалась, после пробуждения тоже был абсолютно отдохнувшим.
Немного перекусив, они со свежими силами отправились дальше. Вернувшись к развилке, путники вышли на нужную им дорогу. Теперь, в быстром темпе преодолев половину оставшегося расстояния, отделявшего их от монастыря, они заночевали в поле. На этот раз спали крепко, уставшие после длительной ходьбы и прошлой беспокойной ночи. Даша проснулась первой, она поднялась на ноги, чтобы немного их размять, и заметила идущего вдалеке мужчину. Толкнув Арсения, девочка, молча, показала ему на приближающуюся фигуру. Арсений присмотрелся, приложив руку к глазам.
– Это Михаил, – сказал он наконец-то.
Быстро собрав, лежащие на траве вещи, они пошли ему на встречу. Чем ближе подходили, тем четче становились очертания лица мужчины. Он был мрачен и угрюм.
– Похоже, что-то случилось, – сказал Арсений Даше.
Так и оказалось. Подойдя ближе, Михаил узнал Арсения и бегло осмотрел Дашу.
– Здравствуй, Арсений. В монастыре была стража, похоже, вас разыскивали. Хотя спрашивали они о молодом монахе с девочкой-чужестранкой.