Сыграв свою партию, Виктория подошла ко мне и, прислонившись к столу, закурила сигарету.
– Хочешь? – она протянула мне пачку.
– Я не курю, спасибо.
– Иногда это самое верное, – сказала она, глубоко затягиваясь. – Ты одна сегодня?
Я вопросительно взглянула на нее и, встретив проницательный взгляд, отвернулась.
– Вася работает.
– Ночью? – удивленно вскинула брови Виктория.
Я промолчала. Заметив мое замешательство, она продолжила:
– Я знаю, они с Вадимом не очень ладят. – Виктория стряхнула пепел с сигареты. – Мы звали его посидеть с нами, но он сказал, что сейчас не в городе, – она посмотрела на меня, и ее большие глаза блеснули в свете фонаря. – Мы подумали, он с тобой.
– Нет, я не видела его три дня, – сказала я как можно безразличней, но мой голос предательски дрогнул.
Виктория покачала головой, словно уже предвидела мой ответ, и, подняв маленькую, аккуратную головку, выпустила в черное небо струю серебристого дыма.
– Ночь сегодня тихая, – сказала она, глядя на звездное небо. – Знаешь, я где-то слышала, что город становится миром, когда ты любишь одного из живущих в нем.
Было около полуночи, когда я вдруг обнаружила, что забыла дома телефон. Как раз заканчивался второй тур игры, в которой мы с Вадимом подходили к финишу первые.
Свет в доме Коли давно погас. Пришло время расходиться. Мы собрали фишки и карточки и, попрощавшись, разошлись.
Перистые облака исчезли, уступив место глубокому звездному небу, на котором горел холодный диск луны. Деревья, словно инеем, были покрыты лунным светом. Недвижимы стояли сады за низкими деревянными оградами. Где-то вдалеке залаяла собака. Желтый огонек виднелся далеко у подножия горы – горел свет в чьем-то одиноко стоящем доме. Чуть ближе петляла яркая лента фонарей – дорога, соединяющая все Южное побережье. Было тихо; неровную щебенку, которой была усыпана дорога улицы, освещали редкие фонари на высоких серых столбах, и только треск цикад по обе стороны дороги нарушал безмолвие ночи и заполнял все пространство, заглушая хруст щебенки под ногами.
Пройдя несколько метров, я услышала позади себя торопливые шаги и, обернувшись, увидела перед собой Вадима.
– Ты не против, если я провожу немного? – спросил он.
– Нет, конечно, – пожала я плечами.
– Где пропадала три дня?
– Я не пропадала, – улыбнулась я, – просто были дела. Хорошо сегодня провели время, – добавила я, переводя тему. У меня не было желания объяснять Вадиму причины своего настроения.
– Согласен, – он поймал мой взгляд. – Только мне показалось, ты чересчур отстраненная была.
– Нет, – смутилась я. – С чего вдруг?
– Не ко мне вопрос, ты лучше знаешь. Но выглядело так, будто ты была не с нами, а очень в мечтах.
– Просто иногда во мне просыпается моя мечтательная натура.
– А иногда ты опускаешься до рациональности? – улыбнулся