Мышление в некоторых своих видах тоже представляет собой ни что иное, как практическую деятельность человека с реальными материальными предметами. Таким, например, является наглядно-действенное или «ручное» мышление. Менее очевиден деятельностный характер таких видов мышления, как наглядно-образное и словесно-логическое мышление, но и это можно доказать. Наглядно-образное мышление – это действие с «предметами», но только умственное действие, совершаемое с идеальными объектами – образами – в голове. Пользуясь наглядно-образным мышлением, человек с образами совершает в голове точно такие же действия, которые он раньше уже выполнял с реальными материальными предметами. Наглядно-образное мышление выступает поэтому как интериоризованная практическая деятельность с реальными материальными предметами, замененными соответствующими им образами.
Между двумя видами мышления – наглядно-действенным и наглядно-образным – имеется не только генетическая преемственность, но и прямое соответствие по составу входящих в их структуру действий и операций. Словесно-логическое мышление – это полностью внутренняя деятельность, совершаемая по правилам любой другой деятельности с абстрактными идеальными объектами – понятиями[26]. Только в данном случае и сами правила выступают как идеальные; это – правила логики, которые, как известно, сформировались в результате длительного исторического опыта практической деятельности. Определению и уточнению правил логики мышления в истории человечества предшествовали практические действия людей с материальными предметами, которые, соответственно, приводили к нужным (правильным) или ненужным (неправильным) результатам. Первые – правильные способы действий – были обобщены, сформулированы на словах и в конечном счете признаны правилами логики мышления. Так, по крайней мере, объясняется в одной из теорий происхождение логических правил в философии и в самой логике как науке[27].
Специфическим видом деятельности человека является и его речь. Это убедительно показано в психолингвистике – науке, пограничной между психологией и лингвистикой. Один из известных специалистов в этой области научных знаний, А.Н. Леонтьев, предпочитает пользоваться не термином «речь», а словосочетанием «речевая деятельность». Он убедительно доказывает в своих работах, что речь является специфическим видом деятельности, имеет соответствующую структуру, что она формируется и развивается по общим законам преобразования любой другой деятельности человека.
Сам же автор психологической теории деятельности, основные положения которой были кратко изложены выше, А. Н. Леонтьев применительно к пониманию психических процессов человека в одной из своих работ распространил понятие деятельности