Для определения первичного субъекта местного самоуправления наряду с категорией «население» уместно использовать и категорию «местное сообщество». Если в связке «население – муниципальное образование» смысловой упор делается на формальном соединении людей, то категория «местное сообщество» имеет в виду неформальные связи между ними, не просто близость, похожесть, одинаковость их интересов, а сродство, общность последних. Местное сообщество – это объединение людей по месту жительства с многочисленными формальными, безличными и неформальными, личностно окрашенными связями между ними. Надо ли в сфере правового регулирования, где важно в первую очередь безличное содержание отношений не людей, а субъектов права, использовать подобные категории? Скорее всего надо, если обращать внимание на ценностно-эмоциональную сторону правового регулирования, использовать ее, адресуясь не только к сознанию, но и к чувствам людей.
Самостоятельность местного населения выражается, в частности, в организационной неподчиненности муниципальных образований государству, в праве населения, органов местного самоуправления принимать решения по собственному усмотрению в пределах компетенции муниципальных образований. Данную компетенцию образуют вопросы местного значения, направленные на непосредственное обеспечение жизнедеятельности населения муниципальных образований. Решение вопросов местного значения в соответствии с законодательством осуществляется населением и (или) органами местного самоуправления самостоятельно. Круг вопросов местного значения приводится в гл. 3 Федерального закона от 06.10.2003 № 131-ФЗ. Таким образом, вопросы местного значения – это совокупность дел, во-первых, нацеленных на обеспечение нормальной жизнедеятельности местных сообществ жителей и, во-вторых, решаемых самими этими сообществами.
Что означает принимать решения под свою ответственность? В правоведении принято различать положительную и негативную ответственность. Положительная ответственность – это понимание важности своих действий для общества, стремление и желание выполнить их как можно лучше, эффективнее, быстрее, надлежащее осуществление своей социальной роли. В правовой сфере она связана с социально-правовой активностью, проявлением инициативы при реализации правовых предписаний. Негативная ответственность связана не с собственным сознанием личности, а с внешним воздействием на нее со стороны общества, государства, иных лиц. Ее суть – возложение на людей обязанности претерпевать лишения за совершенные ими правонарушения.
Конечно, закон, говоря об ответственности населения, имеет в виду ответственность положительную.