Вельяминов написал жалобу Петру о том, что наказной гетман мешает работе Малороссийской коллегии. В марте 1723 года он прислал императору «Двенадцать пунктов», в которых предложил изменить государственное устройство Украины для увеличения доходов царской казны.
Император вызвал П. Полуботка в Петербург. С ним поехали генеральный писарь Семён Савич, генеральный судья Иван Черныш, другая старшина. Тогда же, летом 1723 года, командующий российскими войсками на Украине князь Голицын отправил казацкие полки на юг, в поход против крымских татар.
В Петербурге наказной гетман подал Петру І петицию о возвращении Украине старых прав и вольностей. Император отправил на Украину П. Румянцева, «чтобы выяснить, чего хотят казаки и население – сохранения старых украинских порядков – как Стародубский полк». Однако тщетны были надежды Полуботка и товарищей его получить от государя желаемое решение. В ноябре 1724 года Павел Полуботок и его сторонники были посажены в Петропавловскую крепость, а через месяц гетман, его товарищи Д. Володковский и И. Карпека, умерли. Как ни странно, все трое практически одновременно. В памяти украинцев Павел Полуботок остался как один из самых почитаемых героев, который защищал украинскую казацкую автономию и заплатил за это жизнью, храбрый борец за национальную свободу.
V. Казаки Яика и Сибири
В 1721 году последовала новая реформа, по которой Пётр подчинил все казачьи Войска Военной коллегии. Яицкие казаки возмутились. Сожгли свой городок и намеревались уйти в казахские степи. Но их жестоко усмирила экспедиция полковника Захарова. После чего Войско было реорганизовано, руководство сменено. Захаров провёл перепись казаков – в том числе для повторного сыска беглых. Для этого каждому требовалось указывать место рождения, род занятий своих отцов и дедов. И оказалось, что после прошлого сыска Войско успело увеличиться аж на треть – в нём насчитали 3.164 казака. Разумеется, выросло оно не за счёт естественного прироста. Но беглых на этот раз выявили мало. Казаки были уже учёными и придумывали себе правдоподобные легенды. Например, что дед был «волошанин» (румын), отца пленили татары, а сын бежал от них на Яик. Попробуй придерись (и проверь).
Один из казачьих историков (Левшин. «Историческое и статистическое обозрение уральских казаков») даёт описание Круга Яицкого Войска для ХVIII века: «Коль скоро бывало получится какой ни6удь указ или случится какое-нибудь войсковое дело, то на колокольне соборной церкви бьют сполох или повестку, дабы все казаки cxoдились на сборное место к Войсковой избе или Приказу (что ныне Канцелярия войсковая),