Я молчала. Эти слова зацепили глубже, чем хотелось бы. Что-то в них отзывалось болью, похожей на мою.
– Значит, теперь решил отмыть грехи? – всё же спросила я
Он усмехнулся.
– Нет, просто не хочу, чтобы история повторялась.
Между нами повисла тяжелая тишина, но уже не такая острая. Где-то наверху мародёры всё ещё гомонили, но сюда доносились только приглушённые обрывки голосов. Я чувствовала усталость, словно сражалась весь день без передышки. Веки налились свинцом.
– Спи, – негромко сказал Блейд, словно прочитал мои мысли. – Нам силы ещё понадобятся.
Я скептически фыркнула, но тело уже не слушалось. Осторожно, словно сама по себе не веря, я подвинулась ближе. Он не отстранился. Тёплое плечо оказалось рядом – надёжное, живое. Голова будто сама нашла опору. Сначала неловко, чуть настороженно, но вскоре я уже лежала щекой на его плече, слушая ровное дыхание и спокойное сердцебиение. Блейд не сделал ни одного лишнего движения, будто боялся спугнуть этот момент. Я почти уснула, когда почувствовала, как его пальцы осторожно убрали выбившуюся прядь с моего лица. Движение было таким нежным, будто он касался не меня, а старой, дорогой памяти. Его рука задержалась у виска – лёгкое касание, тёплое и неожиданное бережное.
– Прости, что не смог раньше, – едва слышно прошептал он.
Что именно он имел ввиду – осталось в полусне. В этот миг клетка не казалась такой холодной. Мир за её пределами мог подождать.
…
Сон оборвался резким лязгом металла. Блейд тут же напрягся, и я почувствовала, как его плечо стало твёрдым. Шаги сверху. Тяжелые, уверенные. Голоса стихли. В подвал спускался тот, кого здесь боялись больше всех.
– Блейд… И девчонка. – Вожак бросил на нас короткий взгляд. – Поговорим.
Он сел прямо на карточки у решётки. Лицо его скрывало тень, но глаза светились ледяным блеском.
– Я помню, как твои, Блейд, сожгли половину северного сектора. Ты тогда смотрел, как мы горим. А теперь сидишь тут, как щенок.
– Люди меняются, – хрипло сказал Блейд.
– Не меняются. Просто падают с разных высот. – Вожак перевёл на меня взгляд. – А ты… Джо, верно? Дочка того самого технаря, который стоил купол для Фракции?
Я вздрогнула. Откуда он знает?
– Он был хорошим человеком, – продолжил вожак. – И ты на него похожа. Характером. Только твой отец договаривался, а ты глазами стреляешь.
Только сейчас я увидела мой рюкзак у него в руках. Видимо, они перерыли все вещи в поисках наживы, но нашли лишь мой пропуск в лабораторию и бумаги, которые я успела стащить.
– А вы предпочли бы, чтоб я молчала? – с вызовом спросила я.
– Предпочёл бы, чтобы ты дожила до утра, – сухо ответил он. – «Легион» таких, как ты не прощает. Моя жена тоже верила в переговоры. Верила, пока «Легион» не пустил ей кровь с кишками прямо у порога нашего дома.
Тишина повисла между нами. Даже Блейд ничего не сказал.
– Поэтому и не выдам вас, – медленно добавил вожак. – Не ради вас. Ради неё. Вы мне не союзники.