Они добрались до своего логова безо всяких приключений, не замеченные никем. Хотя, быть может, их кто-то и видел, однако не стал окликать. Очень даже могло быть именно так. Как Элаикс уже успел убедиться, с наступлением ночи у жителей окраин великого Раэлина, действительно, магическим образом куда-то исчезали зрение и слух.
Бандиты зашли внутрь и затащили толстяка, Эльра, плотоядно поглядывая на пленника, разжигала костер, а Элаикс с товарищами обсуждал, что же им теперь делать.
– Да порешим его, и вся недолга, – фыркнул Крыса. – Чего возиться-то? Порешим и прикопаем.
– Узнаем кто и откуда, – резонно возразил Инатор. – Всякое бывает.
– Главное, пушть шкажет, где жолото шпрятал, – добавил Аладан.
– Золото? – удивился Элаикс. – Полагаю, что оно в его доме.
– А вот необяжательно.
– Тут Шепелявый прав, – поддержал калеку Грантар. – Этот хрен – мириг, они парни ушлые, сами пошли к фарийцам на поклон и благополучно захапали всю торговлю на севере империи. Так что денег у этих засранцев – куры не клюют. Или, думаешь, золото нам ни к чему?
– Да нет, пригодится, – согласился Элаикс, начиная злиться. – Хорошо, потолкуем с ним.
Он подошел к лежащему толстяку и вытащил у того кляп изо рта.
– Ну что, поболтаем по душам? Может, и останешься в живых.
– Вы твари ответите! – скороговоркой выпалил тот. – Я вас…
Кляп вновь оказался у толстяка во рту, а юноша лениво замахнулся и отвесил пленному пощечину. Голова того дернулась, а губы лопнули.
– Повторим? – ласково осведомился молодой человек, вновь вытаскивая заляпанную кровью тряпку. – Или будешь паинькой? Напомню, это ты набросился на нашу подругу.
– Которую вы выставили, как приманку!
– И что? – пожал плечами юноша. – А если бы это была обычная девушка, что тогда? Вы бы толпой надругались над нею?
Воспоминания снова начали вставать перед его глазами, и Элаикс засипел от нарастающей ярости.
– Ответь, тварь! Ответь мне! – он схватил толстяка за одежду и притянул к себе. – Что бы вы сделали с обычной девушкой? И сколько ты уже перепортил таких? А? Небось, думаешь, что, прислуживая имперцам можно всего добиться? Получить право творить все, что вздумается? Ну так мы тебя сегодня разочаруем!
– Какая проникновенная речь, – за его плечом материализовался Философ. – Старшой, дозволь мне пообщаться с этим типусом. Я крайне люблю подобные…беседы.
Голос его странно дрожал и Элаикс невольно обернулся. Спина юноши моментально покрылась липким потом, а язык точно примерз к небу. В глазах лысого атериадца плескалась смерть вперемешку с вожделением, а крепкая рука, сжимавшая небольшой, но очень острый ножик, дрожала от возбуждения.
– Господин? – Бартих склонил голову в немом вопросе.
Элаикс сглотнул.
«Ну что