Однако, сейчас, некогда почитаемый и великий дух, предстал перед Инаем в образе жалкой крысы, скованный цепями. Он был хаотично одержим и запечатан в сознание молодого шамана. Инай не знал, как реагировать на это открытие: плакать или смеяться.
– Н-но, Сет – был духом лошади, а это… крыса! – неуверенно произнёс Инай, пытаясь осмыслить произошедшее и услышанное.
Мафдет, мудрая наставница Иная, объяснила ему, что внешность Сета не должна вводить в заблуждение. Дух может принимать любой облик, хоть осла, хоть псины, но его сущность остаётся неизменной. Когда-то великий дух стал причиной падения шаманов, объединившись с богами и предав своих товарищей.
– В результате его предательства погиб Гор, а Осирис потерял всю свою силу. Даже боги отвергли этого предателя,а война возобновилась с ещё большей жестокостью, – закончила Мафдет.
– Но как один дух, хоть и столь могущественный, стал причиной падения шаманов? – Инай был потрясён услышанным. Он смотрел на безумного Сета не с презрением, а с искренним неверием. Что могло заставить столь могущественного духа предать тех, кто ему доверял?
Мафдет покачала головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Она понимала, что в этом мире есть вещи, которые невозможно объяснить.
– Я не знаю, – ответила она. – Но сейчас, мой ученик, тебе нужно идти. В обезьяньем королевстве неспокойно. Если тебе потребуются мои наставления, ты всегда можешь ко мне обратиться через медитативный транс.
Инай знал, что впереди его ждет длинный путь. Он должен был узнать у старших шаманов о ритуале материализации духа и найти способ освободить Мафдет из её клети.
– Прощаться не буду, Маф. Я вернусь быстрее, чем ты успеешь по мне соскучиться и высвобожу тебя из клетки.
…
В руинах, среди древних стен и таинственных теней, время словно остановилось. Инай, молодой шаман, вернулся в сознание и сразу же ощутил напряжённость, царящую в воздухе. Обезьяний гул, доносящийся от входа, был тревожным сигналом.
Собрав свои вещи, Инай использовал знак: Зип'зап – его тело превратилось в искры молний, которые мгновенно перенесли его к источнику шума.
Уког, огромная горилла, король этих земель, и близкий друг Иная, лежал поверженный. Его мощное тело было сковано магическими знаками, он не мог пошевелиться. Обезьяны, окружившие его, были в панике, их крики и метания были беспорядочными и отчаянными.
С полуразрушенных стен Инай наблюдал за шестью шаманами, которые оживлённо обсуждали что-то между собой. Впереди них стояла молодая девушка, её лицо было сосредоточенным. Она поддерживала рунический барьер, который защищал их от всего, что обезьяны бросали в их сторону.
Инай не мог понять, кто эти шаманы. Он был уверен в их опыте и силе, но ни одно лицо не было ему знакомо.