– Хех, а становится только интереснее! – смеясь, распылялся Эхетал.
В тот же миг его одежда разорвалась, и за спиной появился силуэт огромного быка с солнечным диском на голове. Инай сразу узнал этот образ – это был Бухис, легендарный дух белого быка, черпающий силу солнца.
Инай почувствовал, как земля под ним дрожит от мощи духа, и понял, что столкнулся с очень серьезным противником. Он сосредоточился, выпивая парочку недавно сваренных им настоек, чтобы экстренно восстановиться и поднять свой запас сил.
– Ты действительно думаешь, что шаман без духа и обезьяна-переросток смогут одолеть меня? – насмехался Эхетал, его глаза горели огнем, а аура Бухиса усиливала его уверенность.
Уког издал громкий рев, показывая, что он готов поддержать друга в этой битве. Обезьяны, ощутив решимость своего царя, начали собираться вокруг, кольцом окружив все поле боя.
Глава 22 – Конфликт Сета
Сражение стремительно охватило все руины. Зьян и Инэра оказались под яростной атакой разъярённых приматов и были вынуждены прорываться вглубь, используя древние сооружения руин как укрытия, от обезьяньих орд.
В центре площади Инэра призвала пятиглавого туманного слона, под массивным телом которого они укрылись, отбиваясь изо всех сил. Семикрылый тукан Зьян парил над полем битвы, исцеляя раны туманного слона и по возможности восстанавливая силы Эхеталя, который уже схлестнулся с Укогом.
Царь обезьян с яростью бросался на Эхеталя, но тот, будто играючи, блокировал каждый удар и отвечал точными выпадами в самые уязвимые места гигантской гориллы. Техника Эхеталя отличалась от классического слияния с духом – это была одержимость. Главное отличие заключалось в полном контроле шамана над телом и сознанием: дух появлялся как астральная проекция, поддерживая хозяина по мере необходимости. Такой подход позволял экономить энергию и вести бой, полагаясь на человеческий разум, а не на звериные инстинкты.
Уког стойко терпел побои, стараясь как можно сильнее измотать Эхеталя и выиграть время Инаю.
Внезапная атака Иная по Эхеталю провалилась, когда Инай обошёл его и стремительно атаковал из-за спины. Топор Иная со скрежетом столкнулся с когтями костяного волка. Волк отразил удар и рывком напал на Иная – тот едва увернулся от клыкастой пасти. Плечо Иная обожгло: слюна волка, попавшая на кожу, разъедала одежду и оставляла болезненные ожоги, словно едкая кислота.
В битву вступил Тлалок, до этого не раскрывавший своих духов-компаньонов. Его редкая техника укрощения позволяла использовать сразу нескольких духов-хранителей, оставаясь самому вне боя. Этот способ был затратным: требовалось создать телесную оболочку для духа, но мощь призванных существ возрастала многократно. Часто укротители использовали экзотических зверей, таких как синеклювый аист.
Крылья